Sistemas Operativos

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image El mundo de la consola linuxera tiene esas cosas, es tan poderoso que a raíz de esto mismo las posibilidades de destruir un sistema en una sola línea de comando (si no se sabe lo que se hace) son mayores que en Windows. En Tech Source from Bohol armaron un interesante listado de 7 comandos que, ejecutados desde la consola con los derechos pertinentes, son capaces de barrer con cualquier sistema y sus datos. Aunque no sean los únicos, conviene recordarlos o tenerlos a mano para nunca tipearlos, debido a que suelen ser utilizados por algunos idiotas como una supuesta solución en respuesta a las preguntas que novatos en Linux puedan hacer en algún foro.

Vía LifeHacker.

Vine soportándolo durante mucho tiempo hasta finalmente ponerme a buscar cómo solucionarlo. Yo no soy muy amigo de los touchpad que tanto se empeñan en poner como dispositivo de puntero por defecto en las notebooks de estos tiempos, y siempre que puedo lo deshabilito y uso un mouse. Pero hay momentos en que por una cuestión de espacio y practicidad el touchpad tiene su punto: Está integrado al equipo y no quita más lugar ni es algo que se queda colgando. Y cuando necesito usarlo en Ubuntu empiezo a maldecir, por supuesto sin saber si las puteadas deberían ir para Linus Torvals, para el equipo de Gnome, el de Compiz Fusion… con Windows es más fácil, en el 99% de los casos siempre es culpa de Microsoft. El problema era que en la mitad o más de las veces que movía el puntero por el escritorio, Ubuntu me reconocía un gesto de mouse que jamás pretendí hacer y me cambiaba de escritorio, llegando al extremo, bastante frecuente, de cambiar de escritorio 5 veces para mover el puntero de un borde al otro de la pantalla.

La solución, después de buscar y mirar, era bastante fácil:

  1. Primero debemos instalar, si no lo teníamos, el CompizConfig Settings Manager, tecleando desde la consola:
    sudo apt-get install compizconfig-settings-manager
  2. Una vez instalado, vamos a Sistema/Preferencias/Administrador de Opciones CompizConfig.
  3. Ahí buscamos el plugin que se llama Cambiador de escritorio y lo deshabilitamos.

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Curiosamente el deshabilitar un plugin con ese nombre no impide que pueda seguir cambiando de espacio de trabajo con Ctrl + Alt + Izq/Der o con la combinación para activar el cubo, y me liberó de la pesadilla de usar el touchpad en Ubuntu.

Interesante tip a tener en cuenta: Mediante el comando mkisofs es posible crear, ingresando una sola línea de comandos, un archivo ISO de cualquier directorio, listo para luego grabar en CD o DVD. La forma de ingresar el comando es la siguiente:

mkisofs -V LABEL -r DIRECTORY

Si se quiere además comprimir el ISO:

mkisofs -V LABEL -r DIRECTORY | gzip > cdrom.iso.gz

Posiblemente algún día me sirva…

Vía LifeHacker.

image Hacía tiempo que Microsoft no se despachaba con un problema de seguridad de tal calibre, tanto que decidió interrumpir su agenda habitual de actualizaciones programadas y enviar de manera urgente mediante Microsoft Update el parche que corrige esta grave falla, que permite tomar el control completo de un equipo que corra Windows 2000, XP, y 2003 Server así posea las últimas actualizaciones y service packs. En el caso de Windows Vista y 2008 Server el riesgo es más leve, produciendo tan sólo un DoS. El responsable es el servicio de file sharing de Windows, el cual permite que un paquete SMB especialmente malformado produzca un desbordamiento de buffer y la subsiguiente ejecución de código arbitrario. El problema es de máxima gravedad dado que ya se conoce malware que está explotando activamente este fallo para infectar automáticamente equipos. Afortunadamente tampoco significa el fin del mundo, ya que para que el ataque sea exitoso primero el intruso debe poder acceder al servicio de file sharing, normalmente inaccesible desde Internet ya que por defecto Windows XP SP2 y superiores vienen con su firewall personal activado por defecto, y en muchísimos casos hay un router/firewall delante. El verdadero problema puede darse si, mediante otro método de intrusión, un malware o intruso logra hacerse con el control de una máquina que se encuentre dentro de la organización, comprometiendo luego al resto de los equipos, que en la mayoría de los casos tienen el servicio de file sharing habilitado por razones administrativas.

Debido a todo esto, es aconsejable no tener miramientos con este parche en particular y actualizar de inmediato todos los equipos afectados.

Vía IntelliAdmin, Kriptópolis.

image Todo Chrome. En menos de 5 días todos se volvieron locos por desguazar y hablar del navegador de moda impuesto por Google, y ahora sabemos de el todo esto:

Para cuándo escándalos sexuales en la farándula que involucren a Chrome?

Si hace tiempo tenías ganas de armarte un Linux que arranque desde tu pen drive y no tenías ganas de complicarte, ahora se acabaron las excusas. Con UNetbootin se trata tan sólo de ejecutar el programa (no requiere instalación) y elegir directamente de entre las decenas de opciones disponibles cuál es la distro Linux o BSD que queremos tener en nuestro pen drive, y UNetbootin se encargará de descargar e instalar en nuestra unidad USB los archivos automáticamente. Si ya tenemos descargada una imagen ISO, podemos ahorrarnos la espera y usarla directamente, todo es cuestión de un par de clicks.

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UNetbootin esta disponible en versiones para ser utilizado en Windows o en Linux y es open source.

Vía LifeHacker.

image Hace casi un año habíamos visto como se podía hacer para conseguir un escritorio remoto multisesión en Windows XP, y justamente en dicha entrada hay un comentario preguntando si hay algo similar para Windows Vista. Pues sí lo hay, y se trata básicamente de mismo truco, sólo que esta vez no se trata de una versión de la librería termsrv.dll rescatada de una preview de un service pack, sino de unas parcheadas de ex profeso por alguien apodado Sunmorgus. Desde ya las garantías no existen con esto, y si estamos ante la duda de que el sistema se vuelva inestable o la posibilidad de una puerta trasera, será decisión de cada uno seguir adelante o no. Otro punto importante a considerar es que por supuesto esto solo puede hacerse en las versiones de Vista que soportan el servicio de escritorio remoto, que son únicamente la Business y la Ultimate, aunque al parecer le encontraron la vuelta para que también funcione en Home Premium, algo que hará feliz a muchos.Big Grin

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image Resulta más que interesante la innovación con la que salió Dell y de la que ya todos están hablando: Latitude ON. Básicamente se trata de integrarle a una laptop una subnotebook al estilo de la Asus EeePC por dentro, la cual utilizaría un modesto procesador Intel ARM (como los que usan las subnotebooks y las PDAs hoy en día) y correría un Linux ultraliviano que ya viene con las aplicaciones más básicas, como navegador, mensajero, suite de documentos, etc, todo de forma muy similar a esta última. En pocas palabras sería juntar una notebook con una subnotebook. Cual es la ventaja inmediata de esto? Poder acceder a funciones básicas como navegación, visualización de documentos o chequeo de email en un instante, sin esperar a que arranque Windows, y con una autonomía de la batería mucho mayor que llega a las 19 horas, ya que este subsistema trabajaría con una memoria flash y ni siquiera necesitaría encender el disco. Es en pocas palabras y en todo rigor casi un sistema en paralelo, pensado bajo la premisa de que el usuario, al verse en la urgencia específica de chequear su correo o entrar rápidamente a un sitio web, puede utilizar este subsistema que le brindaría las mismas funciones básicas que una BlackBerry, de hecho el nombre clave de esta tecnología fue BlackTop, una mezcla de las palabras BlackBerry y Laptop.

Ahora, qué otros significados tiene este desarrollo? Para Microsoft puede ser ni más ni menos que el comienzo del fin del juego, ya que como reza el artículo de ComputerWorld del cual muchos se hicieron eco, Latitude ON=Windows OFF. Si estas subnotebooks embebidas dentro de notebooks comienzan a tener aceptación gracias a sus ventajas, y no dudo que así pueda ser, el usuario va a comenzar a darse cuenta de que no necesita de Windows para usar su computadora, y que Linux no era tan malo como creía o le habían contado. Si eso no es un golpe terrible a MS no sé que otra cosa lo pueda ser. Desde ya está por verse si esto sólo será una línea especial de Dell que no termine de despegar y que pase inadvertida al usuario masivo, como pasa hoy en día con las subnotebooks en general (el usuario ni sabe que existen en muchos casos), pero es un paso más para hacerle ver a MS que apostar todas sus fichas en un sistema operativo devorador de recursos para asegurarles el negocio de renovación de hardware a los fabricantes no iba a funcionar para siempre.

Dejando este tema a un lado, en mi opinión me parece un derroche y un lujo tecnológico contar con una notebook con subnotebook incorporada, sólo a los efectos de que podamos elegir de acuerdo a lo que vamos a hacer si vamos a tener más o menos autonomía y funciones, y tener que andar pensando cada vez que la abrimos qué nos conviene usar, sin contar el costo inicial de este exceso. Pero sin embargo, tal vez su mejor utilidad sea la de abaratar el costo de la electrónica de las subnotebooks, lo que permitiría contar más a futuro con subnotebooks y PDAs con precios más competitivos que los de ahora, en los que en muchos casos la diferencia con una notebook económica raya el ridículo.

image El marketing de Microsoft promocionaba a Windows Vista como el Efecto Wow, pero más bien el efecto más notorio que presenta podría llamarse Volvé XP que te perdonamos, ante la constante ráfaga de recientes poseedores de equipos nuevos que al darse la cabeza contra la pared de una forma o de otra (generalmente al ver que éste se arrastra) salen corriendo a buscar alguien que les instale el viejo y querido XP (trucho, por supus) o tratan de hacerlo ellos mismos. Normalmente es algo que pasa más en la gama económica de computadoras, debido a que por más que MS se esfuerce en hacernos creer lo contrario, hay que tener un muy buen fierro para que se pueda bancar a Vista, aunque sea la versión más barata que no trae nada interesante, pero también hay muchos otros problemas de seguridad y compatibilidad que hacen que muchos tengan ganas de quedarse con el malo conocido. Y ahí entra la pesadilla de los drivers.

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Alguna vez todos creímos que cuanto más servicios deshabilitemos en Windows, más rápido lo haríamos funcionar, incluyo yo aún no termino de pensar esto debido a mis experiencias al respecto, pero la gente de LifeHacker está acá esta vez para mostrarnos unos cuantos tips de optimización de nuestro SO favorito que resultan ser, a juicio de algunos especialistas o de ellos mismos, puro verso. Personalmente coincido completamente con el descarado cuento del tío que son los famosos optimizadores de RAM. En el caso de los limpiadores del registro opino que puede que de una en 100 sirvan para eliminar algún problemita en cuestión de una máquina específica, pero no sirve de nada como optimizador y encima se corre un alto riesgo de joder algo, porque muchos de estos cleaners ven problemas donde nos los hay (incluso el de Norton Utilities, al menos hace muchos años).

Y ustedes, tienen algún mito favorito?

En IntelliAdmin, parada obligatoria para todo el que trabaje con Windows en la empresa, muestran una forma de armar scripts para Windows Vista que les permita solicitar la elevación de privilegios mediante el correspondiente mensaje de confirmación del UAC, ya que un script normal fallaría aunque el usuario tenga derechos de administrador local del equipo, ya que Vista los ejecuta de todas formas con derechos limitados. La forma propuesta incluso sirve para solicitar permisos en Windows XP, lo que lo hace aún más interesante.

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image Eso afirman desde Sandisk, especificando que la cantidad de accesos que Windows Vista hace al disco es tan frecuente y demandante que inexorablemente acorta sustancialmente la vida útil de cualquier disco de estado sólido, cuya cantidad de escrituras por sector es mucho más limitada que en discos rígidos tradicionales.

Otro motivo más para no terminar de matar a XP y que MS lo haya designado como el elegido para subnotebooks y otros dispositivos con discos flash.

Vía IntelliAdmin.

image Sí, aunque a muchos les parezca alocado, e incluso una aberración, hay gente se dedica a que los usuarios de nuestro sistema operativo propietario favorito no tengamos que sentirnos tan desamparados si sólo dependemos de éste. DiskInternals Linux Recovery es una utilidad que, desde casi cualquier versión de Windows, es capaz de levantar y ejecutar utilidades de reparación o recuperación de datos sobre particiones Ext2 y Ext3, las más usadas en el sistema del pingüino. Una vez levantada en Windows la partición podemos verla desde el Explorador de Windows como una unidad más bajo el nombre de Linux native Volume.

Sin dudas algo que nos puede resultar muy útil para los que no le hacemos asco a nada en el mundo de los SOs.

Vía Windows Reference.

image Windows Updates Downloader es una utilidad gratuita que permite hacer más fácil y llevadera la vida de todo aquel que lidia con sistemas Windows: Permite descargar todas las actualizaciones de Windows y Office del sitio de Windows Update como archivos ejecutables, los cuales pueden ser luego utilizados en actualizaciones masivas selectivas en una red local o incorporados en un CD de instalación mediante herramientas como nLite. Para su funcionamiento el programa requiere de unos archivos con la lista completa de actualizaciones para cada software, descargables desde el mismo sitio, entre los que se encuentran las versiones para distintos idiomas de Windows XP. Vista y Office 2003, entre otros.

Vía LifeHacker.

Linux también se cuelga! Joel Barrios Dueñas, un experto en Linux con muchos años de trayectoria, ofrece libremente y bajo una licencia Creative Commons el producto de 9 años de su trabajo: El libro Implementación de servidores con GNU/Linux. Enfocándose en la distribución CentOS, la cual de por sí está pensada para montar servidores, el libro abarca desde su instalación paso a paso hasta la puesta en marcha y configuración de servicios de red indispensables como el proxy Squid, OpenSSH, y varios más, completamente en español. Una descarga totalmente recomendable para servir tanto de guía como de ayuda memoria a todo aquel que trabaje con Linux. El ebook está en formato PDF, y descomprimido pesa 4 MB. Puede descargarse desde acá.

Vía Kriptópolis.

image Hacía tiempo que después de andar jugando con OpenSuse, Xubuntu, Kubuntu y Ubuntu, tenía ganas de echarle mano a Debian, que si mínimamente se parecía a su hijo Ubuntu tan terrible no podía ser. Siguiendo algunos consejos probé con Lenny, la actual beta (rama conocida como testing) que no es tan estable y sin novedades como Etch (en la rama stable), ni tan alfa y riesgosa como Sid (unstable). Me pregunto que nombres elegirán cuando se les acaben los personajes de Toy Story

Al principio debo decir que todo se parecía demasiado a Ubuntu… y claro, la GUI acá también era Gnome. Pero las diferencias con la facilidad de uso que pregona Ubuntu las empecé a notar ni bien quise instalar Opera y el plugin de Flash.

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image Types es un simple programa open source que ofrece una mejora visual y operativa al diálogo de la pestaña Tipos de Archivo en las Opciones de Carpeta de Windows, permitiendo ubicar rápidamente cualquier extensión sobre cuya asociación con el sistema queramos examinar o modificar. Simple pero útil.

Vía LifeHacker.

En el sitio de Microsoft están disponibles tres guías de seguridad con templates e información para asegurar de la mejor manera posible tanto servidores como estaciones de trabajo. Se encuentran en inglés y son las siguientes:

Las guías en sí constan de un archivo de instalación que descomprime en el sistema decenas de configuraciones de seguridad preestablecidas para modificar las políticas de Windows. Vale la pena tenerlo a mano para cuando hay que ponerse serio con la seguridad.

Vía IntelliAdmin.

Directo de los foros de Technet, Guillermo de alt-tab nos muestra lo que él mismo califica como el arma secreta de los MVP; su nombre es DIal-a-fix, y permite mediante algunos clicks solucionar los problemas más enrevesados y frecuentes que suelen afectar a Windows.

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Entre las decenas de problemas que permite corregir, se encuentran algunos viejos conocidos como los que provocan la imposibilidad de realizar actualizaciones de Microsoft Update y errores varios en Internet Explorer con controles ActiveX.

Toda una herramienta de utilidad para tener a la mano si vivimos entre Ventanas.

image Si administrás equipos que corran Debian o alguna otra distro derivada del mismo, como Ubuntu y sus varios sabores, y generaste certificados entre el 2006 y el 2008, es muy posible que éstos sean vulnerables debido al reciente y famoso bug-de-la-línea-de-código-omitida que afectó críticamente a todas las claves generadas desde el paquete OpenSSL incluído. Debido a la gravedad del asunto ya existen algunas compañías que ofrecen servicios de detección online de certificados comprometidos, como ServerSniff.net, la cual se ofrece a decirnos si los certificados SSL o SSH de nuestro Linux está en la lista negra de certificados predecibles generados por la versión defectuosa de OpenSSL incluida en Debian. También es importante saber que, si no nosotros no nos encargamos de hacer esta revisión en nuestros equipos y tomar las medidas pertinentes, cualquiera puede hacerla fácilmente en nuestro lugar, y ya con eso saber que puede irrumpir fácilmente en nuestro sistema. De todas formas el escaneo no es exhaustivo, y si estamos ante la duda, lo mejor será regenerar todos los certificados si esto no nos reporta mayores problemas.

Vía Kriptópolis.

image Hace un tiempo me toco desempaquetar e instalar una de esas PCs de oferta que suelen vender en las grandes cadenas de electrodomésticos, la cual, previsiblemente, además de venir con un hardware medio pedorro también incluía al infame Vista Starter Edition, el que hace un tiempo me pareció que andaba dentro de todo bien en una notebook Olivetti pero que en este clon con procesador AMD y 512 de RAM se arrastraba.

Decidido a terminar pronto con el muerto, algo que preferentemente necesitaba dejar era alguna puerta de acceso en caso de que el usuario me llamara porque necesitara algo. Como Vista Starter = Nada de Escritorio Remoto entre otras tantas limitaciones, mi opción más coherente, y la que me permitiría acceder también luego desde la Pocket PC, era instalarle alguna versión de VNC. No fue grata la sensación cuando previsiblemente encontré que la versión de VNC que venía utilizando era incompatible con Windows Vista, de forma tal que no era posible utilizar normalmente el servicio. Investigando sobre el tema llegue a tener una buena idea de que sucede con las versiones más utilizadas de VNC y su estado actual de compatibilidad con Vista:

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Ya no da para hablar mucho de este tema; se dijo todo lo que se podía decir, y hasta yo metí mi bocado. Pero, a pesar de no haber tenido tiempo para reflexionar en Geekotic sobre el asunto como se merece, no podía dejar de mencionarlo. Yo lo pienso como un llamado a la realidad para algunos, una muestra de que los grandes dioses que algunos veneran también son humanos. No hay mucho más para decir; tampoco se va a caer el mundo por esto.

Hace diez días comentaba que no me fue tan mal probando el nuevo Service Pack 3 de Windows XP, pero aún así no está de más tener la cautela de esperar un buen tiempo hasta instalarlo en sistemas críticos, porque nunca se sabe que retorcidas consecuencias puede traerle a una instalación específica. La dificultad de decir no al nuevo SP consiste en la densa insistencia de Microsoft, que nos sugerirá "estar al día" aplicándolo en nuestro equipo, mientras nos dará por un tiempo, la segunda y "de segunda" opción de aplicar actualizaciones individuales sin instalarlo.

Como esta última será nuestra prudente elección en los primeros meses de vida del nuevo SP, no estaría mal que no nos molesten más con él, no? Para lograr esto debemos editar la siguiente rama del registro:

HKLM\Software\Policies\Microsoft\Windows\WindowsUpdate

En ella debemos crear el valor DWORD DoNotAllowSP y ponerlo en 1.

Si nos da miedo (o fiaca) editar el registro directamente, o queremos hacerlo de una sola vez en todas las PCs de una red local, podremos utilizar las herramientas gratuitas que crearon a tal efecto la fantástica gente de IntelliAdmin.

image Hace un buen tiempo que me debía hablar sobre este magnífico firewall basado en Linux llamado IPFire. Hace un buen tiempo que lo vengo utilizando con bastante éxito y quería dedicarle la review que se merece. En realidad, y como todo linuxero sabe, cualquier distro de Linux podría usarse como firewall, después de todo todas vienen con IPTables. Pero la elegancia y facilidad de una solución customizada como IPFire permite utilizarlo más como un appliance  que como un sistema operativo al que hay que andar toqueteando y ajustando, lo cual reporta en instalaciones más rápidas y menos problemáticas. Comencemos a conocer un poco más de este excelente firewall.

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image El tema que voy a tocar hoy es uno tan recurrente que hasta resulta anecdótico, pero desde hace un tiempo cada vez tiene un poco más de peso para mi. Ya hace unos 11 años, cuando conectábamos a Internet PCs corriendo Windows 95, uno bromeaba con sus amigos cada vez que veía una demora y el LED de acceso al disco rígido prendido por un gran tiempo, diciendo algo como "ahí está Microsoft levantando todos tus datos". La broma empezó a volverse cada vez más seria en los últimos años, comenzando para muchos con el infame Notificador de WGA de Windows XP, hasta finalmente llegar a noticias más recientes como esta que podemos ver en Kriptópolis, donde el mismo Microsoft nos deja bastante claro que tiene, mediante su conocida Herramienta de eliminación de software malintencionado para Windows, o no, alguna clase de puerta trasera oculta que recopilaría todo el tráfico de los millones de PCs con Windows que lo tendrían instalado, para luego ayudar a las autoridades de distintos países a combatir las redes de botnets, y vaya uno a saber qué más…

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image Luego de a unos días de que Microsoft, después de unas idas y vueltas, finalmente hiciera disponible oficial y permanentemente la descarga del Service Pack 3 para Windows XP, los lamentos del Averno volvieron a oirse, tal y como sucedió en su momento con el SP2. A algunos les anduvo bien y casi no notaron diferencia, a otros les hizo entrar su XP en una serie de reinicios infinitos, y sólo unos pocos parecen indicar que valió la pena el upgrade, porque luego el sistema presentó una mayor performance. Muchos también se quejaron, y era algo lógico, de que los hacks aplicados para poder utilizar estilos visuales no firmados por MS dejaron de funcionar, lo cual se soluciona aplicando nuevos parches específicos para el SP3.

Personalmente, yo me decidí a ponerlo a prueba en una máquina virtual ejecutando un XP modificado que como tal se sabe más propenso a levantar problemas, el conocido Ue7. Debo decir que el único problema presentado fue un cuelgue de la interfaz en el primer inicio de sesión, el cual se solucionó reseteando la máquina. La buena noticia: El hack del escritorio remoto multisesión sigue funcionando, sólo hay que reaplicar la misma dll de la beta del SP2 que ya teníamos.

Lo cierto es que, si no estamos preparados para afrontar el posible dolor de cabeza de que nuestro sistema no arranque o de que algunas cosas dejen de funcionar, siempre es más prudente esperar a ver que sucede. Después de todo el SP3 de XP no nos va a salvar por el momento de ninguna vulnerabilidad grave o introducir ninguna función revolucionaria; muchos pasados de rosca incluso creen que es una maniobra más de Micro$oft para que la gente migre a Vista, al sacar un Service Pack para XP que lo haga andar con tantos problemas como al anterior.

En gHacks (vía LifeHacker) está disponible una lista de enlaces de descarga del infame SP3 de XP en múltiples idiomas, tanto en exe como ISO, para grabar directo a un CD; por supuesto es la descarga completa de 300 MB del SP, no la versión online.

image En Windows Vista Microsoft no nos decepciona y hace lo mismo que hizo en XP, prohibirnos instalar estilos visuales no firmados por ellos, con lo que las opciones se limitan a lo que viene por defecto. Para poder evitar esto y tener un Vista que no se vea igual a todos los demás, el método es muy similar al que se usa para XP, utilizar una versión parcheada del archivo uxtheme.dll. En Within Windows podemos encontrar una lista pormenorizada de todas las versiones de esta dll ya modificada, para todas las versiones de Windows, incluído el reciente Windows Vista SP1 y el XP SP3.

Vía LifeHacker.

image Normalmente cuando necesitamos crear un archivo autoextraible recurrimos a la herramienta de terceros de nuestra preferencia, ignorando que Windows incluye una propia capaz de hacer el trabajo, escondida en sus entrañas. Su nombre es IExpress.exe y podemos ejecutarla desde la línea de comandos o desde el diálogo Ejecutar… del menú inicio, y nos mostrará un asistente donde se nos permitirá seleccionar los archivos a incluir. Incluso podremos elegir de entre los archivos incluidos uno a ejecutarse al finalizar la extracción, muy útil para crear archivos de instalación de aplicaciones de una forma fácil y simple.

Vía LifeHacker.

Por estos días estuve testeando el recién salido del horno Hardy Heron, y comparado con las versiones 7, me sorprendió muy agradablemente. El live CD corrió como si nada en un equipo nuevo no muy Linux-friendly que tengo donde otras distros no lo pudieron hacer, cargándome el escritorio con los vistosos efectos de Compiz y reconociéndome todo el hardware de la máquina. Por supuesto tampoco es perfecto y, por ejemplo, un adaptador Bluetooth USB que conecté lo reconoció pero fue incapaz de establecer conexión alguna con otros dispositivos, así como ni se enteró que había una multifunción conectada al equipo, pero más allá de eso noté cierta madurez en el sistema que no había visto hasta ahora.

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Kubuntu en cambio me decepcionó en comparación. Realizando la actualización online desde un Kubuntu 7.10 que tenía instalado dejó como resultado todos los ítems del menú K con algunos caracteres basura entre los nombres de éstos, y Compiz hay que ir a instalarlo desde el menú ya que no está oficialmente soportado y… digamos que lo instalé, lo puse en efectos "Extra" y no vi nada de nada… Claro, igual son detalles, el sistema siguió funcionando.

Pero es evidente que por más promesas que se han visto por ahí de equipararlo con la versión original, queda claro que a menos que a uno le guste realmente KDE por sobre Gnome, mejor elegir Ubuntu (aunque también podríamos instalar KDE en un Ubuntu).

image Todo aquel con algo más que algunos años en el mundo de las PCs y de Windows conoce bien la variable PATH, aquella que originariamente se cargaba desde el autoexec.bat en MS-DOS y le indicaba al sistema operativo una cantidad de directorios en los que buscar automáticamente cualquier comando o programa que se invocara por la línea de comandos.

El chiste es que, al día de hoy, esta variable del sistema sigue siendo tan importante como antes, y su método de edición (escribir las rutas a mano) igual de impráctico y propenso a errores.

Pero Redmond Path (por Dios, qué nombre) vino a cambiar eso, y a proveernos una interfase gráfica e intuitiva para agregar, borrar o corregir las distintas rutas de directorios de la variable PATH de nuestro sistema, así como también cambiar su orden y discriminar por rutas globales o de usuario.

Una buena herramienta gratuita para una necesidad específica y algo olvidada de Windows.

Vía LifeHacker.

image Si hay algo simple, puntual y práctico que tiene Windows Vista es el nuevo menú inicio; incluso se le puede perdonar que no incluya la opción Ejecutar… en el frente. Cualquiera que haya tenido instaladas más de 40 aplicaciones en un Windows anterior a Vista sabe lo inservible que se puede volver este menú, rellenando toda la pantalla hasta que ya no entren más opciones, o formando una banda interminable por la que no es nada intuitivo navegar. Esto se soluciona en el nuevo menú inicio de Vista gracias al campo de búsqueda rápida, similar a la función del freeware Launchy, y también gracias a la nueva disposición y funcionalidad del menú en sí.

En el pasado solucionaba estos problemas en XP imponiendo mi propio orden en el menú inicio, colocando cada carpeta de iconos dentro de otras que marcaran cierta clasificación de la función que cumplía el software (Editores de texto/Procesamiento de imagen/etc), pero ciertamente es un trabajo que no siempre uno tiene ganas de hacer. Y como de momento me siento muy cómodo con XP como para lidiar con los problemas que aún quedan en Vista, probé ViStart, un reemplazo del menú inicio original de Windows XP, con todo lo bueno y nada de lo malo del de Windows Vista (tiene la opción Ejecutar…). Su instalación es muy sencilla, y desde ya es gratuito.

Visto en LifeHacker.

image Es muy común cuando trabajamos con Windows encontrarnos a veces con procesos sospechosos que no conocemos, y ante la duda de que sea algún malware consultar en la red información al respecto. Existen ya varios sitios que enumeran información de procesos de Windows, algunos más confiables que otros, pero qué mejor que preguntarle al que fabrica el sistema operativo en primer lugar? DLL Help Database Search es un buscador provisto por Microsoft para proveer información sobre una basta mayoría de archivos .exe, .dll y .sys, incluyendo un historial de versiones y la ruta original del archivo. Al parecer sólo existe información sobre archivos de productos de Microsoft en esta base, lo cual parece lógico, pero es una buena fuente de información oficial al respecto.

Vía IntelliAdmin.

image Hoy necesitaba mostrarle mi escritorio de Windows a una amiga para que vea algo específico, pero lo que quería no era mandarle una mera captura de pantalla o un video grabado; quería que este conectada viendo en vivo lo que le mostraba. Opciones ideales para eso podrían ser aplicaciones de control remoto como RAdmin y VNC, pero no están destinadas realmente a eso y darían un control casi completo de mi equipo, que resultaba innecesario y potencialmente peligroso si la PC remota estaba comprometida, y además requieren proveer a la otra parte de la aplicación cliente, nuestra dirección IP, e instrucciones variadas para su utilización. Fue entonces que encontré una solución que funcionó bastante bien.

VH Screen Capture Driver es un software gratuito que básicamente consta de un filtro DirectShow, el cual emula a una tarjeta capturadora de video. De esta forma agrega al sistema una fuente de video capaz de transmitir, de acuerdo a como lo configuremos, una región, una ventana, o directamente la pantalla completa de Windows. La configuración de la región se selecciona fácilmente desde una utilidad a tal efecto, y luego simplemente debemos decidir por cual medio transmitir a nuestro destinatario la señal. La forma más fácil e intuitiva es hacerlo mediante Windows Live Messenger o el mensajero instantáneo que usemos, enviando la señal de la misma forma que lo haríamos con nuestra webcam. De esta forma podemos de una manera fácil mostrar aplicaciones y procesos prácticamente en tiempo real.

No es que ya no existiesen desde mucho antes Live CDs con herramientas capaces de ayudarnos en un Windows que no arranca, pero en este caso Trinity Rescue Kit es una distro que está específicamente diseñada para ayudarnos en tareas de reparación y recuperación, ya sea en sistemas Windows o en Linux. Lo bueno que tiene? Ni bien bootea el CD nos encontramos con un menú lleno de opciones útiles, como por ejemplo compartir automáticamente las unidades locales utilizando Samba, chequearlas contra virus, o arrancar un servidor SSH. Lo malo? Si queremos hacer algo que no encuadre exactamente con alguna de las opciones ofrecidas (como por ejemplo actualizar los antivirus que incluye la distro) deberemos poner en calor nuestros dedos y utilizar la línea de comandos. Y es mejor que lo hagamos, ya que Trinity Rescue Kit nos permite entre otras cosas clonar particiones NTFS, resetear contraseñas de cuentas de Windows, y recuperar archivos y particiones borradas. Yo probé compartir la unidad de una PC virtual y no me decepcionó en lo más mínimo.

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El peso del iso a descargar es bastante liviano, algo más de 100 MB, y vale la pena tenerlo en el "botiquín".

Vía LifeHacker.

image Unix Toolbox es una guía de ayuda sobre comandos para Unix, Linux y BSD, explicada de una forma sencilla y concisa. Puede consultarse directamente desde su sitio web, así como también descargarse en formato PDF para llevar en la PDA o para imprimir y llevar como librito. Un recurso indispensable.

image En Ars Technica, utilizando de excusa la conocida frontalidad de Linus Torvalds que esta vez se vio reflejada en un duro calificativo hacia el sistema de archivos utilizado por Mac OS X, aprovecha a exponer una muy didáctica y completísima review sobre uno de los subsistemas más vitales en un sistema operativo. Con anécdotas históricas y sin complicar de más los detalles técnicos, es una interesante lectura para repasar lo que ya sepamos y enterarnos de alguna que otra curiosidad. Por supuesto está en inglés, pero como decía un groso profesor que me enseñó a programar en C: "Si no querés aprender inglés, mejor dedicate a otra cosa".

Me entere por mi amigo Net.Addict que el Service Pack 1 de Windows Vista ya está disponible para su descarga, aunque parece que los japoneses tienen una versión mejorada Big Grin.

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Este novedoso papel higiénico de tres capas lleva además impreso en Kanjis todas las nuevas características de Windows Vista. Como mensaje para Microsoft, es uno ciertamente directo.

Vía Kriptópolis.

image Jamás pensé en publicar alguna charla que haya tenido por mensajería instantánea hasta ahora, a pesar de que en varias ocasiones leí las que postearon otros. Esta la tuve con mi amigo y tocayo Gabriel, y podría haber transcurrido tranquilamente en un café por el tenor de la conversación.

Gabriel dice (10:56 p.m.):

estoy viendo el video que posteaste… muy bueno!!!

Gabolonte Blasfemus dice (10:56 p.m.):

si mortal

Gabolonte Blasfemus dice (11:00 p.m.):

me compre un tecladito bluetooth para la pocket hoy

Gabriel dice (11:00 p.m.):

uh que bueno… joya…


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image Es ya normal para mí recibir spam ofreciéndome todas las versiones de Windows Vista y XP conocidas por la humanidad ya crackeadas y listas para usar, pero esta última semana fui testigo de una nueva "oferta" que al parecer está haciendo furor entre los verdaderos piratas: La Licencia o Serial de Oro de Windows XP.

De qué se trata esto?? Cito:

Seguramente tenes instalado un Windows Xp que no es original.
La mayoria de los usuarios utilizan este sistema operativo pero no pueden descargar las actualizaciones.
Microsoft entrego a nivel corporativo (grandes empresas) una key especial o licencia de oro universal que nunca caduca y que convierte a cualquier pc que la contenga en una maquina con sistema operativo 100% original.

Basta de parches!, actualice su sistema sin problemas y ademas obteniendo todos los beneficios de una copia original incluso el soporte ante Microsoft.

Su instalacion es sencilla y en tan solo 2 minutos tenga su Windows Original, con un procedimiento tan simple que cualquiera puede hacerlo.

Nuestra licencia de oro esta acompañada por una aplicacion que al ejecutarla en su Pc permite cambiar la Key del Producto por nuestra licencia de Oro, y al reiniciar su Pc por arte de magia contar ya con un sistema operativo 100% original.-

En primer lugar, tengo mis serias dudas sobre la veracidad de las afirmaciones vertidas, ya que hasta donde yo sé no existe nada como una key especial para que las grandes corporaciones puedan actualizar sus XP sin validación. De hecho los departamentos de IT de las grandes corporaciones no desean que las miles de estaciones Windows que tienen bajo su tutela bajen automáticamente los últimos updates de Microsoft y repentinamente un día se mueran en masa por un parche defectuoso; prefieren distribuir en su red sólo los parches que ellos testean y aprueban. El otro punto completamente denunciable es que están mintiendo descaradamente a los pobres incautos que se crean esto, al decirles "tenga su Windows original"; en el mejor de los casos sólo conseguirían, obviamente, un Windows que se actualice, pero seguiría siendo completamente pirata e ilegal a los ojos de Microsoft

Pero lo que más me sorprendió de esta nueva oleada de spam es que incluso uno de estos piratones llegó a montar un sitio web con dominio propio!, en donde por supuesto expone toda la mercancía que ofrece, incluida su Licencia de Oro XP. Lo más curioso es que buscando su dominio en NIC Argentina veo que tiene datos que parecen, cuando menos, reales. Digo yo… ¿Tan poco miedo tienen de Software Legal?

imageAsí como en Linux es posible ejecutar programas de Windows mediante Wine, estaría bueno tener también la posibilidad de hacer exactamente lo contrario, poder correr programas Linux en un sistema Windows. andLinux provee exactamente eso. Se trata nada más ni nada menos que de una máquina virtual que corre una versión de Ubuntu, para luego integrar dentro del escritorio de Windows cualquier aplicación Linux que ejecutemos dentro del primero. La integración es tan buena que hasta se puede, por ejemplo, hacer click derecho sobre una carpeta dentro del Explorador de Windows para encontrar, entre las opciones del menú contextual, la de abrirla con Konqueror. andLinux funciona en Windows 2000 y superiores, siempre en versiones de 32 bit.

Vía LifeHacker.

Hace un tiempo vimos por acá las opciones existentes a la hora de ampliar la funcionalidad de nuestro router Linksys o similar mediante diversos firmwares basados en Linux. Ahora existe un nuevo jugador en esta arena, y su nombre es Tomato, se trata de otro firmware, muy a la altura de DD-WRT, capaz de funcionar en el Linksys WRT54GL y en los primeros modelos del WRT54G, así como en routers de otras marcas.

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Su principal fuerte es su interfase web, la cual es sencilla, intuitiva, y con mucho AJAX detrás para darle dinamismo. Pero lo mejor resulta ser la increíble cantidad de gráficos detallados de que dispone, desde los cuales se puede observar en tiempo real muchos aspectos de la red.

Decididamente algo que tengo que probar en mi propio Linksys.

Vía LifeHacker.

image El sistema operativo que ya para muchos constituye un disparo en el pie por parte de la propia Microsoft cumplió un año desde que salió al mercado, y aún así las cosas no están muy bien para él. Todavía se sigue esperando el deseado Service Pack 1 que corrija muchos de los bugs que aún pululan en el sistema, una gran parte de las empresas siguen con XP, y muchos toman el lanzamiento de una guía de MS sobre optimizaciones para Vista como una admisión de culpa de ésta. Pero… es para tanto?

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image Me dejó reflexionando un rato este artículo de Linux.com donde varios pesos pesados cuentan como protegen sus sistemas Linux. Tenemos desde algunos como Ted Ts’o que dicen no necesitar ni firewalls ni nada debido a sus altos conocimientos del sistema, hasta el mismísimo Linus Torvalds que dice utilizar dos firewalls y reglas muy estrictas para no permitir ningún tipo de comunicación entrante, aunque la llamada a la razón viene de parte de Fyodor, el padre del famoso Nmap, que aconseja a los usuarios de Linux no confiarse por el hecho de utilizar un sistema más seguro que Windows y tomar las mismas precauciones ante aplicaciones o emails desconocidos.

En Kriptópolis, donde levantan esta nota, también mencionan a la famosa especialista en malware Joanna Rutkowska, que, además de estar más buena que el pan con manteca y dulce, parece ser que una vez dijo que ella utilizaba Windows XP sin antivirus ya que su conocimiento le permite saber si hay "algo" en el sistema, sin necesidad de estos.

Sin llegar a querer compararme ni mínimamente con alguien de la talla de estos grosos, yo opino que muchos de los que estamos en este rubro hacemos algo parecido, salvando las distancias. Nuestra mejor herramienta suele ser buen conocimiento del sistema que utilizamos y el sentido común (que como decía un profe que tuve en la facultad es el menos común de los sentidos). En mi caso una de las herramientas que más me ayuda a ver que pasa en un equipo con Windows es Total Commander con varios plugins para ver procesos, servicios, y otros, o directamente a Ultima Prime, que lo incluye casi todo, y también Process Explorer de Sysinternals. En Linux todavía no tengo el dominio como para conocerme casi todo. Ustedes que utilizan?

image No sé si aún quedará alguien sin enterarse, pero es importante que todo equipo con Windows sea actualizado con los últimos parches para corregir dos gravísimas vulnerabilidades del kernel relacionadas con el manejo del conjunto de protocolos TCP/IP. Más precisamente estos fallos de seguridad tienen que ver con que cualquier PC corriendo Windows puede ser colgada o incluso apropiada mediante la ejecución de código arbitrario, mediante el envío de paquetes IGMP o ICMP especialmente forjados para explotar los problemas encontrados, sin necesitar de ninguna intervención por parte del usuario. Los equipos que se hallen dentro de una LAN en general no tendrán problemas ya que normalmente los firewalls bloquean este tipo de paquetes, pero todo aquel que esté conectado directamente a Internet sí corre peligro.

La vulnerabilidad afecta a todos los Windows de la línea NT arrancando por el 2000, siendo éste el menos afectado ya que no permite ejecución de código como en los otros.

Se habló también del tema en IntelliAdmin y Kriptópolis.