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Vivimos en una época en el que el estado actual de la tecnología de consumo masivo permite que se materialicen algunos de los sueños de ciencia ficción (al menos los más modestos) que tenían las generaciones de hace 50 años. El reloj-comunicador de Dick Tracy (incluso mejor), videoconferencias… y ahora finalmente, como dicen en Kriptópolis, el sueño de todo baboso que quiera ir a una playa nudista o donde hagan topless: Anteojos de sol con cámaras de video y grabador.

Pero este producto chino no es cualquier cosa, al menos no en prestaciones (vaya uno a saber en calidad). Para evitar que el investigador/espía/chusma/baboso en cuestión tenga que andar girando la cabeza y apuntando sus lentes al objetivo del acecho, estas incorporan una cámara de video diminuta en cada patilla, que toman imágenes del costado correspondiente del individuo, por lo que nuestro héroe sólo tiene que ponerse mirando con cara de nabo para cualquier lado mientras con una de las camaritas enfoca de costelete. Para poder decidir de cual grabar y ver si se está enfocando bien, entra en juego la otra parte interesante del kit que es el grabador; sin cables, con conexión inalámbrica de 2.4 GHz a los anteojos, pantalla color, y el aspecto de un poco sospechoso reproductor de MP4, desde el cual se puede cambiar entre una cámara u otra para visualizar y grabar.

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Como advertencia para turistas no estaría mal, ante la oscuridad que se avecina sobre el viejo continente.

Para agregar más leña al fuego del control absoluto sobre la gente, ahora es el parlamento europeo el que pretende llevar a cabo una barbaridad (no de bárbaro como solemos decir acá cuando algo está muy bueno, sino de bárbaros, como Conan y el Gobernador Schwarzenegger) de magnitudes nefastas. Calculo que debe circular mucha guita y mucha presión, en cantidades similares, entre los eurodiputados, así como también lo habrá echo en Suecia.

Lo que muchos de estos paladines de la democracia y la libre expresión proponen es, básicamente, convertir Internet en un mundo mucho más tortuoso que el mismo 1984 de Orwell. En pocas palabras, proponen una serie de enmiendas que permitiría cosas como:

• Bloquear o limitar tráfico de redes P2P y cualquier otro tipo de tráfico que el gobierno considere "ilícito".
• Obligar a los ISPs a abrirse de gambas ante las sociedades de autores y acatar cualquier pedido que provenga de estas, como bloqueos de tráfico, reporte de clientes que hacen descargas P2P, etc.
• Que los ISPs manden advertencias a los clientes que descarguen cualquier contenido considerado ilícito.
• Obligar a cada usuario a instalar un spyware en su propio equipo que "certifique" que no hacemos ninguna de esas cosas malas.

Como siempre, las excusas son siempre las mismas, es por nuestro bien, es para protegernos de los criminales, de los pederastas, de los terroristas, y todos esos cucos que resucitan cada vez que quieren metérsela por el culo al pueblo. No sea cosa que Bush declare a Europa una zona "amistosa con el terrorismo" por no inocular analmente con una sonda espía a cada uno de sus ciudadanos, y amenace con "liberarla", tal  como hizo con Irak.

Mientras tanto, mucha gente en Europa con algo de sentido común no se calla y trata de organizarse. Por un lado se creó recientemente un foro para discutir sobre la neutralidad de la red en España, mientras que los cráneos detrás de The Pirate Bay ya están proponiendo la creación de una red completamente encriptada sobre la Internet que conocemos, mediante un add-in que pueda aplicarse a cualquier sistema operativo y permita codificar cualquier comunicación en la red entre dos hosts.

Si esta calamidad llega a suceder en Europa, sólo será cuestión de tiempo para que se aplique en el resto del mundo. Ya saben como se hacen las leyes acá y en muchos lados cuando nos quieren meter algo; si lo hacen los yanquis y los europeos, es que es lo que hay que hacer, no?

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Así es como deberíamos sentimos todos, como habitantes mundiales de Internet, al enterarnos de estas nefastas noticias:

• En una demanda que Viacom viene llevando contra YouTube por una violación masiva de copyrights, un juez sin idea de nada ordenó que este último le entregue al primero la información de todas las direcciones IP que subieron o incluso vieron cualquiera de los videos propiedad de éste. Alrededor de 4 terabytes de datos personales al servicio de unos enfermos que deben estar planeando demandar hasta al pobre gil que por error cargó un dibujito pedorro (como lo son casi todos) de Nickelodeon. Actualización: Finalmente, YouTube consiguió el derecho a salvaguardar la privacidad de sus usuarios.
• El poder legislativo sueco promulgó una ley que permite al gobierno espiar en todas las conversaciones telefónicas, emails, y demás comunicaciones electrónicas de sus ciudadanos, alegando motivos de seguridad nacional y, por supuesto, el cuco del terrorismo. Ante esto la gente de The Pirate Bay planea encriptar todas las comunicaciones a su sitio vía SSL, así como extender un servicio VPN del que ya disponían a nivel nacional para aquellos preocupados por su derecho a la privacidad, pero van más allá y dicen que intentarán convencer a los ISP mundiales que puedan que, para proteger la privacidad de la información de sus clientes, bloqueen directamente las comunicaciones con Suecia. Por supuesto, algo que ningún ISP estará interesado en hacer.
• En el estado de Texas, USA, una nueva ley exige que para poder reparar una PC el profesional a cargo tiene que poseer una licencia de investigador privado, con la excusa de que su labor involucra la manipulación en muchos casos de "información crítica" de personas o empresas. Esto implica para cualquier pobre técnico o similar que hasta el momento se venía ganando el pan con su trabajo, cesar en sus actividades para ingresar en un curso de justicia criminal para obtener los títulos y la licencia correspondiente. Así que si vivís en Texas, cuidado con lo que dejaste en esa PC que llevaste al service!

Por favor, no paren hasta que sea ilegal tirarse pedos abajo de la frazada!

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Este bien podría entrar en la categoría de micropost. No hay mucho que decir, se trata de otro sitio pedorro que pretende quedarse con los datos de las cuentas de MSN de los pobres incautos que ingresen en el, el cual como siempre promete decirte quién te borró, quien te bloqueó, y quién dijo a tus espaldas que la tenés chiquita. Lo que me pareció gracioso de este es el penoso gancho gráfico, que cuadra por supuesto con la mediocridad uniformada del resto de estos sitios:

Además de manejar a la perfección el lenguaje HOYGAN, el creador de esta maravilla gráfica apunta a comunicar la promesa de ese sentimiento de banana bárbaro que experimentaría el nardo que, con toda la evidencia en sus manos, increpa (posiblemente desde otro MSN, ya que si lo borraron casi seguro también lo bloquearon) al malvado y rastrero borrador/bloqueador, quien se ve tremendamente sorprendido por la clarividencia de aquél que despreció, pidiendo disculpas luego y prometiéndose a sí mismo y a éste que no lo hará nunca más. Bueno, o eso soñará el usuario medio que ingresa a estos sitios.

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Hay algunos a quienes no les preocupa mucho guardar el historial de sus charlas de mensajería instantánea, mientras que a otros casi les obsesiona mantener un registro para el recuerdo de cada hola y chau que mantuvieron con alguien. Yo recorrí buena parte del espectro entre ambos estados, pero si puedo elegir guardar mis conversaciones de una manera fácil y que no me insuma tiempo, posiblemente lo haría. El problema justamente es, cuando estamos empeñados en mantener el historial de nuestras charlas, el tener que cargar con ellas de un sistema a otro cada vez que hacemos una reinstalación o cambiamos de equipo, y ni mencionar casos como el de ICQ, donde es imposible recuperar y visualizar las charlas almacenadas de las versiones que existían hace 8 años.

Dexrex llega con la intención de darnos una mano en todo esto, proporcionándonos un almacenamiento central online de todas nuestras charlas por mensajería instantánea, de manera tal de no tener que preocuparnos de mudar el histórico de conversaciones de cada cliente que utilicemos por cada vez que nos mudemos de sistema.

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Lo que ahora resulta un consejo algo descabellado puede volverse un dicho común si tecnologías como la que proporciona la compañía Quividi se masifican.

Utilizando tan sólo una cámara detrás de un anuncio publicitario en la vía pública, junto con el software correspondiente, el sistema es capaz de reconocer sexo y rango de edad de cada desafortunado transeúnte que pase por delante del dichoso cartel, analizando además si lo mira o no, si se para al hacerlo o si continúa caminando.

Me imagino que la gente de Quividi se quedó maravillada con los carteles indiscretos de Minority Report, y se preguntó como podría hacer algo parecido con tecnología más accesible.

Vía Denken Über.

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El tema que voy a tocar hoy es uno tan recurrente que hasta resulta anecdótico, pero desde hace un tiempo cada vez tiene un poco más de peso para mi. Ya hace unos 11 años, cuando conectábamos a Internet PCs corriendo Windows 95, uno bromeaba con sus amigos cada vez que veía una demora y el LED de acceso al disco rígido prendido por un gran tiempo, diciendo algo como "ahí está Microsoft levantando todos tus datos". La broma empezó a volverse cada vez más seria en los últimos años, comenzando para muchos con el infame Notificador de WGA de Windows XP, hasta finalmente llegar a noticias más recientes como esta que podemos ver en Kriptópolis, donde el mismo Microsoft nos deja bastante claro que tiene, mediante su conocida Herramienta de eliminación de software malintencionado para Windows, o no, alguna clase de puerta trasera oculta que recopilaría todo el tráfico de los millones de PCs con Windows que lo tendrían instalado, para luego ayudar a las autoridades de distintos países a combatir las redes de botnets, y vaya uno a saber qué más…

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Los proveedores de Internet que bloquean o limitan el tráfico P2P hace tiempo son una realidad tangible en muchos países del mundo, listas como esta donde los enumeran dan fe de ello. Pero aún mejor es poder comprobar, ya sea en nuestra propia conexión o en la de un amigo, si nuestro ISP no está limitando. Glasnost es una aplicación web que permite emular desde nuestro navegador una descarga por el protocolo BitTorrent y así estimar al cabo de unos minutos si este tipo de tráfico está siendo restringido de alguna manera. Una prueba imprescindible antes de contratar un nuevo plan con un ISP, aunque lamentablemente necesitaremos de alguien que ya lo tenga contratado.

Vía LifeHacker.

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El Blog Salmón presenta un artículo muy interesante sobre el creciente abuso de las compañías hacia los individuos, y en muchos casos especialmente hacia sus clientes. Plantea los casos del dueño de una Ferrari que por convertirla en una limosina fue intimado judicialmente por la compañía italiana a remover las insignias de la marca de su auto; el de un usuario de una MacBook Pro que se le rompió el rígido y en el servicio técnico de Apple no sólo le cobraron fortunas por el reemplazo sino que le hicieron firmar un contrato donde acepta que no le devuelvan su disco original (al carajo la privacidad de los datos de los usuarios de Mac) y que el reemplazo por el que le sacaron la cabeza puede que ni siquiera sea una parte nueva; por último muestra la contrapartida liderada por Asus con su EeePc, quien alienta y sigue cubriendo con su garantía a quien quiera hacerle modificaciones y mejoras a su subnotebook estrella; y el caso de los chips con modificaciones y mejoras para las PlayStation, los cuales fueron declarados legales en un juzgado. Una lectura altamente recomendable.

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El título puede sonar a un tipo de extorsión, pero en realidad se trata de una nueva veta, de tantas otras, que surgieron por obra y gracia de la preponderante presencia de Google. Desde que hasta un chico de  años sabe que puede poner el nombre de quien quiera en el campo de búsqueda para saber sobre su pasado, muchos se cuidan, o se arrepienten, de aquello que hicieron y que termino subido en Internet. Si ese llegara a ser nuestro caso, y estamos dispuestos a pagar su nada bajo coste, podríamos llegar a contratar los servicios de compañías como Reputation Hawk, International Reputation Management, Reputation Defender o High Position, todas dedicadas a enterrar tu oscuro pasado de la red, a un para nada módico precio. Normalmente sus clientela suele estar compuesta de artistas y personajes famosos internacionales, de aquellos que justamente se mandan una atrás de otra como si el mundo no existiera, así como políticos de primera línea. Para hacer su trabajo, estas empresas recurren desde lo más sencillo que consiste en avisar al dueño del hosting en cuestión para que se retire el material "ofensivo", hasta técnicas mucho menos honestas como crear miles de links a las páginas donde se habla bien del personaje en cuestión, para que así su PageRank aumente y desplacen a los artículos discriminantes que aparezcan en Google.

Así que ya lo saben, si quieren borrar esos errores de la juventud, alguien puede ayudarte, bajo el famoso paradigma de "poniendo…"

Vía El Periódico de Catalunya, visto en Taringa!

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En Gurú de la Informática explican un método bastante ingenioso para poder recuperar mensajes borrados de Microsoft Outlook. Básicamente el secreto detrás de este truco es que cuando se borra un email en MS Outlook este no es realmente eliminado del archivo PST donde se almacenan todos los datos, sino que simplemente se marca para no ser mostrado, algo que sucede incluso si estos son eliminados de la papelera. Sabiendo esto, se puede utilizar scanpst, una herramienta de reparación de archivos PST que viene incorporada en el paquete MS Office, para recuperar todos los mensajes del PST "dañado", incluyendo aquellos que se suponía habían sido completamente borrados. Y esto, claro, lo conseguimos dañando levemente el archivo PST en cuestión para que scanpst lo vea como dañado y haga su trabajo. Para esto, como dicen en el artículo, sólo hace falta cambiar un byte por el comienzo del archivo con algún editor hexadecimal.

Las instrucciones completas y con más detalle las pueden encontrar en el artículo original de Gurú de la Informática.

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Windows Hidie es una sencilla aplicación freeware que no requiere instalación alguna, y nos muestra todas las ventanas que hay en nuestro sistema Windows, permitiéndonos ocultar o mostrar las que deseemos.

De esta forma podremos ver ventanas ocultas que normalmente muchas aplicaciones mantienen solo para mostrar en determinados momentos (o posiblemente nunca), así como también nos va a permitir ocultar las que queramos apartar de vistas indiscretas.

Vía LifeHacker.

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Alguien se acuerda del revuelo que causó no hace tanto tiempo Microsoft Office y sus documentos que tienen la mala costumbre de guardar información sensible, como anotaciones y elementos borrados, que se suponía que no debían ser vistas por los demás? Pues bien, aunque hoy en día la última versión de Office posee una opción de publicación que elimina todos estos datos y también existe un add-on  para el resto, muchas veces es difícil instalar en la mente del usuario (o en nosotros mismos) el hábito de tener que pasar cada documento que compartamos por un filtro adicional previamente.

Por eso mismo una opción más como SendShield siempre será bienvenida, y con más razón siendo gratuita. Esta herramienta se integra en Microsoft Outlook como un plugin y automáticamente escanea cada documento que adjuntemos en un nuevo mensaje, advirtiéndonos si estos contienen información oculta. También nos permite eliminar esta información desde su menú sin alterar el documento original (sólo altera el adjunto en el mensaje), convertir los documentos a pdf y avisarnos además de los documentos con este mismo problema en el correo entrante. Si usás MS Outlook para enviar correo es un plugin casi obligatorio.

Vía LifeHacker.

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Haciendo memoria para los despistados, un keylogger es un software o hardware con la habilidad de capturar y almacenar para su posterior lectura todo lo que se tipea en el teclado de una computadora. No es va a ser muy común en la vida del cristiano medio toparse con uno de hardware, que tienen un tamaño similar a la ficha de conexión del teclado y se conectan en serie con este, aunque ahora se pueden conseguir a precios bastante bajos. Lo más normal es que estemos en la necesidad de acceder a alguna cuenta personal desde la máquina de un cyber o alguna otra poco confiable, que puede llegar a contener, con o sin el conocimiento de su dueño, keyloggers de software preparados para robar nuestras claves. Si bien existen algunos métodos para lidiar con esto y hacer considerablemente más difícil la tarea de reconstruir lo que hemos escrito al atacante que recoja los datos, la realidad es que ninguno resulta 100% efectivo ante alguien completamente determinado a averiguar nuestros secretos.

Pero si ha algo que se acerque a ese nivel de eficacia en protegernos de los keyloggers, posiblemente sea Neo’s SafeKeys. Esta aplicación es un simple ejecutable para Windows que puede llevarse en un pen drive o cualquier tipo de storage portable, y consiste en un teclado virtual donde iremos presionando las teclas con el mouse, mientras que el texto va apareciendo, oculto en asteriscos, en una caja de texto en la parte inferior del programa. Una vez tipeada nuestra clave, solo tenemos que arrastrarla a la caja de texto de ingreso de clave del formulario web de turno. Esta maniobra nos evita en primer lugar que un keylogger convencional capture lo que tecleamos, y también impide que aquellos que registran el portapapeles encuentre ahí nuestro texto. Pero la seguridad que brinda esta aplicación no termina en esto: Cada vez que se la ejecuta cambia el tamaño y la disposición de la ventana y de las teclas, dificultando cualquier intento de levantar lo ingresado con algún mouselogger (aplicación que registra los clicks y movimientos del mouse). Lamentablemente Opera no admite hacer este tipo de drag and drop, mientras que Firefox e Internet Explorer sí.

Aunque aún así existen algunos keyloggers que podrían burlarlo, Neo’s SafeKeys es una de las opciones más viables para reforzar la seguridad si no nos queda más remedio que utilizar un equipo inseguro.

Vía LifeHacker.

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Investigadores de la Universidad de Princeton lograron demostrar que las memorias DRAM, que normalmente son utilizadas en casi todas las computadoras personales del mundo, guardan los datos almacenados por un lapso de algunos minutos luego de cortada la energía, y lo que es por aún, que ese lapso de tiempo puede expandirse enormemente al congelar los chips con un simple aerosol congelante de los utilizados en electrónica, o, como los mismos investigadores utilizaron en sus pruebas, un removedor de partículas, que son aerosoles que solo tiran aire para remover el polvo, pero que utilizados con el envase inclinado o volteado expelen un líquido congelante. De esta forma, cualquiera tiene el tiempo suficiente para leer la información remanente en las celdas de memoria, que aunque degradada, contiene el suficiente porcentaje de información inalterada como para recuperar información sensible mediante técnicas de informática forense. En el siguiente video los expertos muestran, tomando como ejemplo una imagen, como la información que compone a ésta en una memoria DRAM se va deteriorando hasta borrarse completamente en 5 minutos, a temperatura ambiente:

Evidentemente este descubrimiento va a sacudir de enorme manera el mundo de la seguridad informática, ya que hasta ahora, todos los sistemas de encriptación o cifrado de datos sólo se ocupaban de codificar la información en medios de almacenamiento como discos rígidos y otros métodos de storage, mientras que en la memoria RAM siempre se almacenaban sin cifrado alguno, bajo el presupuesto de que al cortarse la energía se pierde completamente todo. Mediante esta técnica se podría, con elementos al alcance de cualquiera, encontrarse información remanente que haya quedado en memoria y así recuperar datos sensibles que se suponía estaban bien protegidos. Otro testimonio más de que en la vida en general y con la tecnología en particular no hay que dar nada por supuesto.

Vía Kriptópolis.

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Del spam nadie puede estar completamente a salvo. A estas alturas, lamentablemente, se volvió algo tan natural en Internet como el email en sí. Yo, por fortuna, no suelo recibir tantos como para volverme loco y desear salir a cargarme spammers por el mundo, principalmente gracias que la mayoría de mis cuentas son de GMail y éste hace dentro de todo un muy buen trabajo capturando ordas de correo basura.

Pero siempre algo llega. Ya sea porque se le escapó a GMail o por otras casillas que poseamos, nunca estamos completamente libres. Y creo que muchos estarán familiarizados con ciertos tipos de spam en particular. Me refiero a esos que prometen entregarte, muchas veces por un precio por el que otros ofrecen gigabytes de material, un software "milagroso" que te "solucionará tus problemas". El mejor ejemplo lo tenemos con la gama de aplicaciones para "saber qué hacen en tu PC cuando no estás… muejeje". Este es un clásico ejemplo que cayó en mi casilla por estos días:

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No es que Tor no sea algo simple de usar, al menos si es que lo usamos solamente como cliente. Pero si queremos tener un mayor control sobre los nodos por los que pasamos, o poner en marcha el nuestro propio, es muy posible que Vidalia nos haga más fácil la tarea.

Esta herramienta open source incluye todo lo necesario para navegar anónimamente a través de la red de la cebolla: El software original de Tor, Privoxy (un proxy que ayuda a eliminar banners y mejorar la privacidad), el software de Vidalia en sí, y TorButton para poder controlarla a voluntad desde Firefox. Con versiones disponibles para Windows, Mac, y Linux, realmente es una descarga recomendada si queremos utilizar este sistema que nos brinda privacidad, más recordemos, no seguridad.

Vía LifeHacker.

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Hoy en día un smartphone puede considerarse como un ojo y un oído portátil al que sólo le falta la "mente" adecuada, o sea el software, para convertirlos en perfectos espías, y así como ya hace mucho tiempo nos encontrábamos con aplicaciones capaces de utilizar la cámara como un ojo indiscreto, ahora es noticia un programa que permite utilizar el teléfono como un oído distante.

SkyeSpy es ese programa, que dejándolo corriendo en el teléfono y ajustando un nivel mínimo de sonido que funcione de disparador, superado este se activa y, de acuerdo a como lo hayamos configurado, nos enviará un MMS con una breve grabación del sonido ambiente, un SMS alertando de ruidos, o directamente nos llamará a un número prefijado para que podamos oir todo desde donde estemos.

Este producto esta hecho para smartphones de la línea S60 de Symbian, y como con productos anteriores, mi duda sigue siendo la misma: ¿Quién se anima a "perder" un costoso aparatito de estos por ahí sólo por querer jugar a ser James Bond?

Vía Celularis.

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No sólo quienes usen una webcam por Windows Live Messenger corren el riesgo de ser grabados, ahora también quienes lo hagan por el mensajero de Yahoo.

YCC Cam Cap es una simple aplicación que se dedica a guardar automáticamente archivos de video de todas nuestras sesiones por webcam en Yahoo! Messenger, ya sean entrantes o salientes. Para hacer esto captura directamente y a cada instante la imagen del control de webcam del mensajero, lo cual le permite capturar virtualmente un número infinito de sesiones en simultáneo. Esta aplicación es completamente gratuita.

Vía iMessengr.

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Muy buen video (en inglés):

Vía Digg.

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Afortunadamente yo no tengo que preocuparme porque sigo fiel a Bloglines, pero quienes utilicen el servicio de lector de feeds de Google, Google Reader, y además, seguramente, utilicen esa misma cuenta para GMail o GTalk están en graves problemas: Google decidió "mejorar la experiencia" de sus productos integrando Google Reader con GMail y GTalk, y permitiendo que cualquier contacto que tengamos agregado en estos últimos sea capaz de ver y navegar todos los feeds que sigamos.

Le puede preocupar a alguien que su novia, esposa, amigos, familiares y hasta jefes se enteren que sitios o weblogs sigue? Dependerá el caso. por lo pronto ya existen muchas quejas de gente que acusa a Google de haberle "arruinado las fiestas" a causa de los problemas que les generó que sus contactos sepan los feeds que leía.

Pero si esto así como está ya es grave, agreguen una capa más de malicia: GMail por defecto agrega a nuestra lista de contactos a todo aquél al que le hayamos enviado un mail. Google nos permite cambiar este comportamiento desde las opciones, pero la revelación automática de todos nuestros feeds a nuestros contactos no.

Corran por sus vidas (y aclaro que no es broma del día de los inocentes, cosa que de hecho me parece boba para un blog a menos que el bolazo sea muy gracioso).

Vía Kriptópolis.

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Ya es el colmo. No basta con la eterna sarta de boludeces que semana a semana uno tiene que enterarse sobre las "ideas" de los gobiernos del primer mundo, y principalmente del estadounidense, para vigilar todas las actividades de sus ciudadanos en nombre de "lucha contra el terrorismo". Ahora todo puede llegar a tener un toque aún más dantesco, ya que una proposición de ley en USA definiría a Internet como una "herramienta de propagación terrorista", y si es aprobada, el Congreso debería crear medidas para combatirla. Sería lo que se llama dispararse en el pie, pero a una escala global.

Vía The Inquirer, visto en Menéame.

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Hace casi un año, en aquel viejo post sobre MSN Messenger, comentaba entre otras cosas la existencia de MSN Webcam Recorder, una aplicación gratuita capaz de grabar sesiones de webcam completas por Windows Live Messenger. Pero otros también se suben a este vagón, y desde un punto de vista más comercial.

Supertintin, con ese nombre que suena tan estúpido, es una aplicación que por unos 25 dólares promete no sólo grabar el video, sino también el audio de cada videollamada que mantengamos con nuestros contactos. Posee una versión para Windows Live Messenger y otra para Skype.

Y ya que hablamos de Skype, no puedo dejar de mencionar a Pamela, una especie de navaja suiza para la mencionada aplicación de VoIP, capaz también, entre otras cosas, de grabar audio y video automáticamente en cada llamada, en sus versiones pagas.

Vía iMessengr.com.

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Anoche entro a Bloglines y me encuentro con tres noticias en Kriptópolis que son una clara muestra de lo enfermos que son estos tiempos. Afortunadamente este tipo de cosas aún no suceden en países tercermundistas como el mío (aunque lamentablemente suceden muchas otras cosas peores que no tienen mucho que ver con la informática), pero tal vez sea sólo cuestión de tiempo para que "copien a los grandes". Mientras que en la India arrestaron erróneamente por tres semanas a un inocente porque el ISP se equivocó de dirección IP, en USA no sólo le darían 20 años de prisión a dos estudiantes cuyo único "crimen" fue hacer la gran juegos de guerra y aumentarse las notas en la base de datos de su universidad, sino que además el FBI detiene, interroga por once horas, y deporta de nuevo a su país de origen a un ciudadano sueco en viaje de negocios que había arribado a Florida, sólo porque recibieron un email de su suegro acusándolo de tener relaciones con grupos terroristas y de visitar su país con estos fines, cosa que hizo sólo para joderlo porque se estaba divorciando de su hija.

Bueno, ya saben ahora como joder de verdad a alguien que les caiga muy mal y casualmente se tenga que dar una vuelta por el país de la libertad…

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El día de hoy Opera Software lanzó una funcionalidad que ya se veía venir de acuerdo a la información circundante. Bajo el producto con el nombre Opera Link, Opera comienza a ofrecer hoy ni más ni menos que la posibilidad de sincronizar entre las versiones de escritorio del navegador y Opera Mini, información personal como favoritos, botones de la barra personal (me imagino que sólo links, no cosas raras) y direcciones almacenadas en SpeedDial.

Para poder aprovechar Opera Link es necesario utilizar la última versión beta de Opera 9.5, así como la beta 3 de Opera Mini 4, ambos lanzados hoy en conjunto con el servicio. De esta forma, podemos tener la facilidad de acceder a los mismos favoritos y sitios almacenados, no sólo desde los equipos de escritorio que queramos, sino también desde cualquier dispositivo móvil, de manera de poder continuar lecturas o tareas interrumpidas cuando nos vemos obligados a switchear del móvil a la PC o viceversa.

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Ese es el mensaje que brinda la justicia escocesa, al sentenciar a 8 años de prisión a un estudiante por poseer archivos de video e imágenes relacionados con el terrorismo en una carpeta de su sistema poco usual (aclaro, motivado por el comentario de Alex, que esa no era la única evidencia en su contra, el chico este aparentemente le había confesado a sus compañeros de clase que deseaba cometer un atentado, entre otras cosas). Según el "experto" forense que analizó su laptop, el hecho de que guardara estos archivos en la carpeta c:\Windows\Options\ (una carpeta presente sólo en instalaciones OEM de Windows, en donde residen los archivos cab de instalación del SO) indica que el acusado lo hizo para "esconderlo". La noticia la discutieron en Kriptópolis.

Y lo peor es que, aunque me parece completamente incorrecto y abogo por la mínima libertad de elegir guardar lo que queramos donde se nos canten las pelotas, me viene a la cabeza el recuerdo anecdótico de un gerente de una pequeña empresa de sistemas que tenía (y posiblemente siga conservando) la extraña costumbre de esconder fotos non-sanctas (léase pr0n, gatos, e incluso trabucos) en una de esas numerosas carpetas que cobija c:\Windows\. Ah pero este sí que era cuidadoso, a todas las fotos les cambiaba la extensión jpg (o jotapaja, como le decía un compañero de trabajo que tuve hace tiempo) a una extensión inventada por él, que si mal no recuerdo era una especie de abreviación de su nombre. Si se preguntan cómo sé todo esto, recuerden que quienes hacemos soporte seriamente llevamos adelante un mantenimiento pro-activo de los equipos, informándonos sobre el uso que el usuario le brinda para detectar posibles problemas.

Cuando no le alcanzaba con lo que tenía y se bajaba navegando, se metía por la red local en el cache de Internet Explorer de la PC de su socio a ver qué pescaba. Me acuerdo que una vez que estaba en la faena (muy disimuladamente claro, con la famosa técnica minimizo-todo-si-aparece-alguno) justo se cortó Internet, y como yo trabajaba en ese lugar y administraba y usaba como workstation la máquina que era el servidor de Internet, el tipo se vino medio caliente (en ambos sentidos) a increparme sobre porqué "no había Interné". Me acuerdo que venía medio jadeándose este gerente pelado, cincuentón, y bastante excedido de peso. Un recuerdo que desearía borrar con el neuralizer, ciertamente…

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Una de las aplicaciones necesarias para el día a día con mi Pocket PC era un buen manejador de contraseñas. Ya estaba mal acostumbrado con iSecur en PalmOS, el cual tenía una versión para Windows de forma que se pueda consultar nuestra información también desde el escritorio. Desafortunadamente este proyecto fue discontinuado por su autor.

Buscando y mirando por ahí me topé con webdebolsillo, un excelente weblog donde justamente su autor comenta y reseña distintas aplicaciones que va utilizando en su Pocket PC, y donde habla de su experiencia utilizando KeePassPPC, la cual me convenció que debía al menos probarlo.

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A muchos les debe haber fascinado la idea cuando Google integró esa pequeña ventana con una versión minimalista de Google Talk en Gmail; después de todo, permite a quienes aprovechan este servicio de mensajería instantánea estar en contacto con sus conocidos desde cualquier computadora que tenga acceso a Internet y un navegador.

A otros, como a mí, nos resultó inocuo y hasta algo molesto, ya que enlentece mucho la carga en equipos antiguos y si no utilizamos Google Talk no nos reporta ningún beneficio en absoluto.

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En SpamLoco hacen una reseña de otro nuevo sitio engañoso donde se le promete al visitante desprevenido verificar quién lo ha bloqueado, cosa que me canso de decir que es imposible de saber con un 100% de certeza. En este caso el nuevo sitio fraudulento es lohizo.com, el cual casualmente recuerdo fue el responsable de este mail que recibí.

Lo qué más risa me da es como se matan para encontrar un nombre que crean que a la gente le será fácil de recordar o de asociar con el bloqueo de contactos en msn. Ya están ocupados "quienteadmite", "Blockoo" (quien lo creó se ve que quiso darle un nombre sin sentido bien a la "2.0"), "LoHizo"… y unos cuantos más; todos los días los delincuentes emprendedores metidos en estos negocios deben tener que aguzar el ingenio un poco más para conseguir un nombre "que pegue".

En un servicio a la comunidad (de ladrones de cuentas de msn), Geekotic ofrece una lista de posibles nombres para este tipo de sitios, de forma tal que el ladrón quién lance uno de estos nuevos servicios ya no tenga que pensarlo o contratar un creativo, y simplemente haga lo que hace siempre, robar. A continuación posibles nombres para un sitio que ofrezca tales servicios:

1. queguachomebloquio
2. blockudo (Bien 2.0)
3. queturro
4. quientegarca
5. forranomeadmitis (consideremos que la mayoría de bloqueos se dan de mujeres a acosadores hombres, por lo que nombres como este apuntarían al target más poblado)
6. sinomeadmitismemato
7. putadesbloqueame
8. comoteatrevisteperra
9. falsaamigamebloqueaste
10. yanoleimportas (Para las/los depresivas/os)

(si llego a ver un sitio con algún nombre de estos me voy a reír una semana entera…)

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Le salió cara al boludo. Un español de 38 pirulos fue detenido por mostrar como avatar en su cuenta de MSN Messenger una foto de su ex novia en bikini, a la cual le había añadido textos con insultos "de índole sexista y degradante".

Yo creo que para la mayoría de la gente, en la que me incluyo, nos cuesta creer o pensar que una más mínima acción, realizable con un par de clicks, puede tener consecuencias nefastas en nuestra vida real, como por ejemplo ser encarcelados. Y es que, más allá de lo que quieren hacernos pensar los gobiernos fachos las compañías que quieren verse políticamente correctas, es el sentido común el que nos grita desde adentro que algo está mal con eso.

Por Dios, no es lo mismo poner una foto en un avatar de MSN, o incluso en un sitio web, que ir y pagar a un diario para que esa foto salga en cada ejemplar de la tirada del día. En una computadora todo es modificable, todo es, con mayor o menor esfuerzo, plausible de disfrazar. Eso significa que ahora cualquier tipo jodido en España puede, previo robo de la cuenta de MSN de su víctima, mostrar por un rato alguna foto impropia de otra persona relacionada para conseguir que le caiga la ley a esta primera? Y por favor que nadie salga a hablar de los "peritos informáticos"… todo se puede fabricar.

Que quede claro que me parece mal lo que hizo este tipo, pero peor me parece que te vengan a buscar por una foto que pusiste en un momento de calentura, o que alguien más pudo haber puesto. Yo por las dudas si tengo que ir a vivir a USA o Europa me voy despidiendo de esto de la informática. A ver si un día chateando con alguien se me traban los dedos, me sale algo parecido a "pene", o si sin querer me equivoco en la foto que elijo para mi avatar, y me demandan por acoso sexual… mejor pasar del tema.

La noticia, vía Menéame.

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La compañía japonesa NEC está desarrollando un sistema de cámaras de seguridad capaz de juzgar nuestra apariencia. El producto, llamado FieldAnalyst, es capaz de detectar la edad, sexo, y nivel socio económico de cada persona, y está pensado para ser utilizado en grandes centros comerciales para que estos puedan analizar los hábitos de consumo de sus clientes por nicho.

De acá a la alarma detectora de crotos estamos a sólo un paso.

Vía CNET, visto en Gizmodo.

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Ayer me enteraba de una noticia grave para el anonimato y la privacía de todo aquel que viva en España, ya que su gobierno aprobó una ley que obliga a las compañías de telefonía celular a guardar los datos personales de todo aquel que adquiera una línea, incluso quienes lo hagan con un plan a tarjeta. Esto a lo mejor no es tan malo, tiene sus pro y sus contras. Por ejemplo en Argentina me choca lo fácil que es adquirir por 5 pesos una nueva tarjeta SIM para tener una línea distinta… y sin que nadie sepa quién la usa. Creo que en parte es hacerle la vida demasiado fácil a la delincuencia.

Pero de lo que me entero hoy mirando Menéame es que también se quería registrar a todo aquel que utilice Internet, ya sea desde cyber’s, cafés, o conexiones Wi-Fi públicas. Por suerte para los españoles esa parte fue rechazada, pero me pregunto, qué se fumaron los del PP (el Partido Popular, quienes impulsaban estas medidas)? Algún cigarro hecho por el gobierno chino, quizás?

Con una ley así, un hecho tan simple como ir a un cyber haría sentir a alguien como que está detrás de la cortina de hierro, y ni hablar como se perdería la comodidad de las conexiones inalámbricas; si uno tuviera que registrarse en toda red cada vez que va a usarla… es tratarte de criminal. Y todo esto sin mencionar que si un virus o troyano comete algún ilícito desde esa máquina vos serías el culpable, porque eras el que la usaba en ese momento… Debería existir otra ley que expulse de todo país democrático a un político sólo por proponer una ley así.

Tal vez sea bueno para muchos recordar por qué son tan peligrosas semejantes invasiones a la privacidad individual.

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Personaje odiado si los hay. Ya sea de televisores, lavarropas o computadoras, casi siempre la gente se esta quejando del último que pasó. Y de entre toda esta especie, el técnico informático posiblemente sea el más detestado de todos, muchas veces por buenas razones, otras no tanto.

En CBC Marketplace, un medio Canadiense, hicieron una investigación con cámaras ocultas donde se llamó a diez técnicos distintos para testear su desempeño. La primer prueba consistía simplemente en verificar si hacían bien su trabajo, y para eso se preparó una PC donde todo andaba bien, con excepción de un módulo de memoria defectuoso que le impedía arrancar. Tan sólo el 30% fue capaz de diagnosticar correctamente el problema. Incluso se ve en el video que muchos eran auténticos personajes salidos de alguna sitcom yanqui.

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La semana pasada recibí el siguiente email con remitente de la dirección de una amiga:

Asunto: Me tenías bloqueado .???

Creo que …. !
¿Me tenias no admitido?

Ya podrás saber quien te tiene sin admisión, eliminado y saber el estado de tus
contactos sin que se den cuenta…!
Que esperas para revisarlo.?

Lo puedes hacer en (dirección del sitio robacuentas de msn)

No me voy a molestar en educarla porque ya estoy acostumbrado a que el usuario medio de MSN Messenger no es capaz de seguir dos intrucciones juntas ni una mínima advertencia, y en cambio es completamente manipulable por medio de banners coloridos de mal gusto y anuncios irreales, pero en este caso me sorprendió el descarado gancho marketinero al que llegó este fraudulento sitio.

A estas alturas, ya debería quedarle claro a todo el mundo que este tipo de sitios son un fraude y que lo que hacen es utilizar las cuentas de los usuarios que ingresan para enviar spam y vaya-uno-a-saber-qué-más, entre otras cosas.

Actualización: Alejandro de SpamLoco me cuenta que en el blog Bolsanegra montaron una página aparentando ser uno de estos servicios, con la idea de concientizar a quien caiga en ella sobre lo peligroso que es dejar su usuario y contraseña en un sitio así.

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Parece salido de un libro de ciencia-ficción, pero según parece, la Lockheed Martin Corp, compañía contratista número 1 del Pentágono, está trabajando en el desarrollo de un dispositivo de vigilancia del tamaño y la forma de una semilla de arce, que posee una única ala y se impulsa por el aire gracias un propulsor de cohete de 2 etapas. El dispositivo permite acoplar módulos del tamaño de una aspirina, que pueden contener sensores de explosivos o cualquier todo tipo de detector imaginable, siendo pensados para su utilización en grandes cantidades, de manera que se puedan cubrir extensas zonas al desplegar "clusters" compuestos por muchos de estos diminutos dispositivos, capaces de transmitir sus hallazgos por ondas de radio

Visto en Kriptópolis, más información en Scientific American.

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Hace poco veíamos como la red de anonimato Tor presentaba sus propios problemas para quien pretendiera ser completamente anónimo a través de ella. Pero opciones siempre hay, y en este caso descubrimos a JAP, un sistema de navegación anónimo y gratuito que promete ser superior a Tor en dos factores clave: Velocidad y confiabilidad de sus nodos. Según ellos mismos aseguran, los nodos o, como se llaman en este caso, mix providers, son provistos por instituciones independientes que previamente firmaron una declaración pública en la que se comprometen a no espiar ni almacenar de ninguna manera el tráfico de los usuarios. También tienen un servicio pago que utiliza la misma plataforma, llamado JonDonym, en el que se garantiza mayor velocidad y disponibilidad. La aplicación que corre en la computadora local está hecha en java, lo que implica que puede correr en casi cualquier sistema operativo para el que exista una máquina virtual java, y funciona como un proxy intermediario al que tenemos que apuntar nuestro navegador para que funcione, siendo por defecto la dirección localhost:4001.

Vía Genbeta.

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El título me hizo acordar a cuando todos los NS-5 en I, Robot se "upgradeaban" y se hacían malos, convenientemente advertido por una luz roja que se les prendía en el pecho, algo parecido al interruptor de bueno/malo que tenía el muñeco de Crusty en la espalda. Seguro que V.I.K.I. (el cerebro positrónico que los controlaba) fue incapaz de calcular semejante "problema de seguridad" .

Pero vayamos a la noticia. Se supo que Microsoft actualizó secretamente, y sin consentimiento de los usuarios, unos archivos tanto en Windows XP como en Vista, lo cual puso nervioso a mucha gente, y despertó ciertas sonrisas socarronas en adeptos a otros sistemas operativos. Dicho de otra forma: A pesar de tener las actualizaciones automáticas desactivadas, las computadoras descargaron e instalaron de todas formas estas actualizaciones.

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Se acuerdan del experto en seguridad sueco que desde su sitio publicó 100 cuentas de email de embajadas y gobiernos junto con sus correspondientes contraseñas? Bueno, ahora reveló como fue que las consiguió (Kriptópolis también habla del tema), y como de la misma forma pudo haber conseguido muchísimas más: Gracias a la red de anonimidad Tor.

Para quién aún no sepa de que estamos hablando, Tor (The Onion Router) es una red implementada bajo software libre, creada con el objetivo de brindarle anonimato en Internet al ciudadano común, aquél que no es un hacker con conocimientos suficientes como para procurárselo él mismo o para pagar un producto comercial que se lo brinde. Un usuario cualquiera, mediante la instalación y configuración del software de Tor, se conecta a internet de manera tal que su tráfico es enviado de manera cifrada y redirigido a lo largo de muchos de los nodos existentes en la red, para finalmente salir por un nodo de salida al azar, en cualquier parte del mundo. De esta forma, es imposible para el sitio al que nos conectamos saber quiénes somos basándose en nuestra dirección IP. Tor es usado por gente de todo el mundo con mucha consciencia sobre la privacidad, y principalmente en países donde no existe la libertad de expresión, como por ejemplo China.

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Existieron algunos eventos en el mundo que hicieron que hasta el ciudadano común le tenga algo de miedo a al poder de espionaje que tiene un teléfono celular común.

Recuerdo por ejemplo el caso de O. J. Simpson, donde se supo que la policía logró encontrarlo porque llevaba su celular consigo y así pudieron rastrearlo por triangulación. También vino a mi mente una escena de una temporada de 24 en la que Jack Bauer le decía a un civil que para que no lo localicen le quite la batería a su teléfono celular, y sabemos que en esta serie no hay mucho lugar para la ciencia-ficción. También existen muchos artículos donde se habla de cómo el FBI podría escuchar a través del micrófono de cualquier celular. Digamos que hay bastantes indicios para desconfiar de nuestro celular si no queremos ser encontrados o escuchados.

Pero siempre teníamos el último recurso: Si le sacamos la batería, no puede existir forma físicamente posible de que el aparato envíe alguna señal, no? Bueno, más o menos…

Según dicen en Kriptópolis, un experto en estos temas conocido como James M. Atkinson afirma que los teléfonos móviles vendidos en los últimos dos años, que vienen con GPS y un sistema de llamadas de emergencia que se conoce como E911, al apagarse mediante el botón de encendido/apagado no apagan realmente sus circuitos de radio, sino que se quedan en una especie de modo de stand by en el que siguen "escuchando" los comandos provenientes de la red, siendo capaces de transmitir su posición actual. Y sacar la batería no sería suficiente, ya que al parecer, pensando en esto, estos móviles deben venir con capacitores de alta capacidad, ya que asegura que aún sin batería siguen emitiendo señales. También indica que la única forma de evitar esto sería retirar la batería en el mismo momento que se está manteniendo una llamada, donde según él al hacer esto se ve la cantidad de energía que retienen estos celulares, capaces de mantener la llamada por 10 o 15 segundos luego de habérseles retirado la batería.

Da miedito no?

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Muchas cosas, poco tiempo (je). Esto es lo que más interesante me resultó ver:

• Celularis habla de la campaña viral de los Nokia N95, llamada nsyndrome. Pueden verse los distintos videos que han producido en youtube, están bastante graciosos y muy bien pensados.
• Opera Watch menciona a HelpNetSecurity que lista 5 widgets de Opera relacionados con la seguridad. Muchos no son para morirse, pero a mí particularmente muchas veces me sirve tener a la mano un generador de contraseñas tan configurable como este.
• En Kriptópolis están preocupados por como la versión de Skype para Windows solía leer el BIOS del sistema, y como ahora se descubrió a la versión de Linux leyendo el directorio /etc/passwd (donde no se encuentran las passwords del sistema pero sí información sobre los usuarios) y el perfil de Firefox. No sé si será para tanto esto último, aunque lo del BIOS fue feo cuando pasó.
• La PDA de Tungsteno actualiza su serie La Palm como herramienta del hacker hablando esta vez de aplicaciones para crackear contraseñas, lectura imperdible si usás una Palm o un Treo.

Quieren yapa? Conozcan a Port Scanner, un escaneador de puertos para Palm OS.

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