Aplicaciones

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image Y no, no dije desconfíe, dije "desconfie", como diría el negro Dolina. El día anterior me consultaron unos usuarios, consternados, por un email importantísimo cuyo archivo adjunto no podían abrir "con nada", y era importante porque decían que provenía del Poder Judicial de Brasil. Lo primero que hice fue pedir que m reenviaran ese mensaje taaaan importante, para verificar lo que ya me imaginaba. A continuación paso a desguazar el correo en cuestión. A la mayoría de los que me siguen no creo que les esté diciendo nada nuevo, así que bien pueden ahorrarse la lectura; esto es más bien un instructivo para el uso del sentido común que quiero dejar asentado para mostrarlo cuando haga falta.

Enos aquí, con un supuesto mail importante. Por qué es importante, dirán? Vamos a ver. El asunto dice: N.º 687/2008 URGENTE! PROCEDIMENTO INVESTIGATÓRIO N.º 687/2008. Aaahh… claro, dice "URGENTE!" en mayúsculas y con signo de admiración, encima se complica entender bien qué dice porque está todo en portugués, seguro se trata de algo importante! Y "PROCEDIMENTO INVESTIGATÓRIO" con esos numeritos al final tampoco se ven muy bien…

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El lanzador de aplicaciones favorito de muchos ahora también tiene una versión para escritorios Linux que funciona tan bien como la de Windows.

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No lo encontré por los repositorios, por lo que hay que bajarlo a la antigua, desde su página de descarga en SourceForge, como paquete deb o como tarball para compilar.

Vía LifeHacker.

image Debo decir que si no fuera porque en Denken Über hicieron una mención bastante positiva al respecto que llamó mi atención, posiblemente no me hubiese enterado aún de lo bueno que está Woopra, ya que me quedaban pocas ganas de probar otro servicio de estadísticas más.

Lo que principalmente diferencia a Woopra de otros servicios como Google Analytics y StatCounter es el dinamismo de la aplicación y como se enfoca en los resultados en tiempo real, ya no desde un sitio web con algo de AJAX, sino directamente desde una aplicación Java que debe instalarse y ejecutarse en el equipo local. De esta forma, el servicio explota ampliamente estas posibilidades mostrando las visitas que tiene nuestro sitio web a medida que van cayendo, detallando todos los datos relevantes como navegador, sistema operativo, país, etc, y listando todas las acciones que va realizando el visitante al instante.

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image Otra opción más si estamos en busca de alternativas para nuestras necesidades de mensajería instantánea. Esta vez el contendiente se llama Neos MT, y promete conectarnos a las redes de ICQ, MSN, Yahoo y Jabber. Posee capacidades de conferencia de audio y video incorporadas, así como también una pizarra compartida para realizar dibujos y diagramas con nuestros contactos, algo que puede resultar de valor para uso laboral. También incorpora capacidad para transferencia de archivos, y claro, es totalmente gratuito.

Vía iMessengr.

image Opera Dragonfly es una herramienta para desarrollo web muy potente, a la altura de lo que es Firebug para Firefox, pero algo que a veces molesta es esos clicks de más para accederlo desde el menú. Lo que hacía falta era un botón para Dragonfly, el cual obtendremos haciendo click en este enlace:

Botón para Dragonfly

Una vez guardado el botón lo podemos poner en la barra inferior como Firebug o donde mejor nos parezca.

Vía the 200ok weblog.

image Existen unas cuantas aplicaciones que permiten solucionar o suavizar el dilema del usuario que debe conectar su notebook en distintas redes (por ejemplo en su casa, en la oficina, o en cafés, hoteles y aeropuertos por Wi-Fi) y no quiere o no sabe lidiar con configuraciones de red y direcciones IP, pero de todas estas Avanquest Connection Manager parecer ser una bastante intuitiva y simple.

Esta utilidad antes era paga pero ahora se ofrece completamente gratis, y permite de una forma rápida y visual definir perfiles para que el usuario no tenga más que hacer un par de clicks de acuerdo a su actual ubicación para estar conectado al instante. Ideal para hacerle más amena la vida a nuestros lusers.

Vía LifeHacker.

image Sí, aunque a muchos les parezca alocado, e incluso una aberración, hay gente se dedica a que los usuarios de nuestro sistema operativo propietario favorito no tengamos que sentirnos tan desamparados si sólo dependemos de éste. DiskInternals Linux Recovery es una utilidad que, desde casi cualquier versión de Windows, es capaz de levantar y ejecutar utilidades de reparación o recuperación de datos sobre particiones Ext2 y Ext3, las más usadas en el sistema del pingüino. Una vez levantada en Windows la partición podemos verla desde el Explorador de Windows como una unidad más bajo el nombre de Linux native Volume.

Sin dudas algo que nos puede resultar muy útil para los que no le hacemos asco a nada en el mundo de los SOs.

Vía Windows Reference.

image Esta simple utilidad llamada EjectUSB, como su nombre lo indica, nos ayuda a poder extraer nuestro pen drive u otro USB Mass Storage que tengamos conectado a la PC y que por tener archivos bloqueados por algún programa Windows no permita extraerlo. Para no tener que recurrir a posibles pérdidas de datos por extraer de todas formas el pen drive o tener que cerrar el sistema operativo, esta utilidad se encarga de matar todo proceso que esté bloqueando archivos dentro de nuestro preciado disco USB.

Una útil aplicación gratuita que no podemos dejar de tener.

Vía LifeHacker.

image Windows Updates Downloader es una utilidad gratuita que permite hacer más fácil y llevadera la vida de todo aquel que lidia con sistemas Windows: Permite descargar todas las actualizaciones de Windows y Office del sitio de Windows Update como archivos ejecutables, los cuales pueden ser luego utilizados en actualizaciones masivas selectivas en una red local o incorporados en un CD de instalación mediante herramientas como nLite. Para su funcionamiento el programa requiere de unos archivos con la lista completa de actualizaciones para cada software, descargables desde el mismo sitio, entre los que se encuentran las versiones para distintos idiomas de Windows XP. Vista y Office 2003, entre otros.

Vía LifeHacker.

image Hace algunos días Opera Software publicó la primer beta de la esperada versión 9.5 de Opera Mobile, el navegador destinado a smartphones y PDAs pero con capacidades similares a las de sus hermanos de escritorio. Mientras que introduce muchísimas novedades y mejoras, además de ofrecerse completamente gratis y sin limitaciones de tiempo, es importante tener en cuenta que es una versión bastante temprana, donde en la misma página de descarga advierten muchos de sus problemas reconocidos, siendo el más alarmante los reportados por algunos usuarios relacionados con la deshabilitación de notificaciones y alarmas en sus teléfonos.

Sólo está disponible para dispositivos con pantalla táctil que corran Windows Mobile 5 o superior, si quieren probar lo último, vale la pena arriesgarse. Yo estoy muy cómodo con la versión 8.65 como para no esperar un poco más…

image El autor de The Hacker Webzine, Ronald van den Heetkamp, demuestra una vez más su predilección por el navegador Opera, esta vez ofreciendo un UserScript (archivos con código Javascript que permite modificar el comportamiento de un sitio web, lo mismo que hace la extensión GreaseMonkey para Firefox) que aprovecha las capacidades de Opera de interceptar código antes de de ejecución desde esta plataforma. De esta forma nace Arioso, un script que promete ir mejorando y que está enfocado a impedir cualquier ejecución de código potencialmente malicioso, respetando más que nada a rajatabla la política de no permitir nada que no provenga del mismo origen que el sitio en cuestión.

De momento en las pruebas realizadas me resultó demasiado agresivo, bloqueando videos embebidos y anuncios en general,  pero será cuestión de tiempo para ver si resulta de verdadera utilidad para cualquier usuario de Opera.

Actualización: Ya está disponible la segunda versión de Arioso.

image Pocket Wikipedia es una recopilación offline de la conocida enciclopedia libre, conteniendo alrededor de 14 millones de palabras y 24.000 imágenes de artículos seleccionados por su relevancia. Inicialmente pensada para su uso en equipos Pocket PC, con el tiempo fue portada al escritorio, conteniendo ahora versiones tanto para Windows como para Linux.

Esta aplicación es gratuita y, como seguro ya se imaginan, incluye artículos de la Wikipedia en inglés únicamente. Tal vez en el escritorio no tenga mucho sentido, pero sí puede ser muy útil como fuente de información referencia en dispositivos Pocket PC, los cuales no necesariamente pueden estar constantemente online.

Vía LifeHacker.

A partir de la versión 9.5 Opera cambió la forma en la que guarda sus archivos de caché, haciéndonos la vida más difícil a quienes estamos acostumbrados a revolver en él, al menos en su versión para Windows. El cambio es muy simple: Los archivos ya no se guardan con la correspondiente extensión para su formato, todos se guardan sin extensión alguna, por lo que todos son iguales a simple vista si no nos ponemos a revisar tamaños y encabezados.

Pero no todo está perdido. Mientras que podemos entrar a revisar el caché desde el mismo navegador ingresando opera:cache en la barra de direcciones, aún faltaba algo más, y ese algo más lo acercó A.Ruzanov, un usuario de la Comunidad Opera. En su blog explica como modificar el archivo lng actual que tengamos configurado en nuestro perfil (el que proporciona el idioma bajo el cual se muestra cada menú del navegador) para poder ingresar luego a opera:cache y observar cada elemento con su correspondiente miniatura.

Veamos un ejemplo de como hacerlo. Si estamos en latinoamérica, y tenemos a nuestro Opera debidamente configurado, seguramente estaremos usando el archivo es-LA.lng, que se encuentra (en Windows) en la ruta \Archivos de programa\Opera7\locale\es-LA\. Con Opera completamente cerrado, deberemos modificar este archivo con buen editor de texto y localizar la cadena -1713924769="Tamaño" (-1713924769="Size" si el archivo es el correspondiente a la versión en inglés). Una vez hecho esto, reemplazamos toda la línea por la siguiente:

-1713924769="Size<script type='text/javascript'>function sorter(t){var _sort=function(a,b){var a=a[1];var b=b[1];if(Number(a)&&Number(b)){return a-b}else{if(a<b)return-1;if(a>b)return 1;return 0}};var col=t.cellIndex;var span=t.selectSingleNode('span');var tbody=document.selectSingleNode('//tbody');var tr=tbody.selectNodes('tr[td]');var len=tr.length;var a=new Array(len);for(var i=0;i<len;i++){a[i]=new Array(2);a[i][0]=tr[i];a[i][1]=a[i][0].selectNodes('td')[col].innerText};a.sort(_sort);var dtitle=span.getAttribute('title');if(dtitle==0){a.reverse()};dtitle=dtitle==0?1:0;span.innerHTML=dtitle==0?'&darr;':'&uarr;';span.setAttribute('title',dtitle);for(var i=0;i<len;i++){tbody.appendChild(a[i][0])}};document.addEventListener('load',function(){for(var i=0;document.links[i];i++){document.links[i].target='_blank'};var tr=document.selectNodes('//tr[td]');var sf=document.createElement('input');sf.type='text';sf.defaultValue='Search';sf.style='font-size:100%;margin:0 20px 0 30px;width:40%;';sf.addEventListener('focus',function(){if(this.value==this.defaultValue){this.value=''}},false);sf.addEventListener('blur',function(){if(!this.value){this.value=this.defaultValue}},false);sf.addEventListener('keyup',function(){var v=this.value.toLowerCase();for(var i=0,l;l=tr[i];i++){var p=l.lastChild.firstChild.innerText;if(p&&p.toLowerCase().indexOf(v)==-1){l.style='display: none'}else{l.style='display:table-row'}}},false);var bt=document.createElement('input');bt.type='button';bt.value='Thumbnails';bt.style='font-size:100%;cursor:pointer;float:right;';bt.addEventListener('click',function(){var b=/\.(jpe?g|bmp|gif|png|ico|swf|flv)$/i;var f=/\.(swf|flv)$/i;var stl='float:right;border:1px dotted black;margin:1px;padding:1px;max-height:100px;max-width:100px;';for(var i=0,l;l=tr[i];i++){var p=l.lastChild.firstChild;var c=l.lastChild.firstChild.innerText;if(l.offsetHeight!=0&&p.childNodes.length<2){if(b.test(c)){if(f.test(c)){var dv=document.createElement('div');p.appendChild(dv);dv.innerHTML='<EMBED src='+p.href+'>';var fh=dv.firstChild;fh.setAttribute('height',100);fh.setAttribute('width',100);fh.setAttribute('style',stl+'content:normal;display:inherit;outline:none;background-image:none;')}else{var image=document.createElement('img');image.setAttribute('src',p.href);image.setAttribute('style',stl);p.appendChild(image)}}}}},false);var th=document.selectNodes('//th');th[2].appendChild(bt);th[2].appendChild(sf);var addSort=function(ele){var span=document.createElement('span');span.title='0';span.appendChild(document.createTextNode('•'));ele.insertBefore(span,ele.firstChild);ele.addEventListener('click',function(){sorter(this)},false);ele.style.cursor='pointer';};addSort(th[0]);addSort(th[1]);},false)</script>"

Guardamos, y listo. La próxima vez que abramos el caché en Opera veremos algo como lo siguiente:

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Aunque personalmente extraño poder ver cada extensión directamente en la carpeta del disco, esta forma de navegar el caché no esta tan mal.

Vía Opera Watch.

image Ayttm es otro nuevo mensajero que promete hacernos la vida más fácil y que pretende convertirse en nuestra solución todo-en-uno para la mensajería instantánea. De naturaleza open source, y pensado originalmente para funcionar bajo Linux, de todas formas también está disponible para los sistemas operativos BSD y Windows. Ayttm soporta los protocolos de mensajería de Yahoo!, MSN, Jabber, IRC, AIM, ICQ, y hasta incluso SMTP para envío de emails. También soporta ciertas características especiales de cada protocolo, como sesiones de webcam para Yahoo!, transferencia de archivos para Yahoo! y MSN. A su vez incluye algunas utilidades bajo la manga como traducción automática vía Babelfish, notas en contactos, firma digital usando GPG, y algunas cosas más. Se merece probarlo.

Vía iMessengr.

image Hoy abrí mi Opera y me encontré con la actualización disponible a la versión 9.51, la cual sorprendentemente no sólo corrige esos molestos bugs que se filtraron en el lanzamiento del 9.50 original, sino que además corrige dos problemas de seguridad bastante serios, uno de ellos relacionado con la posibilidad de ejecutar código arbitrario, y al parecer tan grave que por el momento no se proveen detalles al respecto.

Y ante esto no puedo dejar de sospechar lo que ya algunos pensaban cuando salió Opera 9.50: El software no estaba listo, pero se apuraron a lanzarlo para sacarlo unos días antes que Firefox 3 y hacer algo de ruido. Desde el fondo de mi corazón espero que el responsable de semejante idea, seguramente algún empleado del departamento de marketing de Opera Software, sea debidamente ajusticiado mediante una sodomización preventiva que evite que esta pésima costumbre se vuelva a repetir.

image No todas son rosas para el nuevo y flamante Opera 9.5. Desde que lo estoy usando hay un bug que ya me trajo unas cuantas incomodidades, tanto a mí como a muchos otros usuarios (según los foros de Opera pueden atestiguar), y tiene que ver con un problema en el refresco de la ventana de la aplicación; al cabo de un tiempo, y especialmente si se está descargando un archivo y se tiene la pestaña de descargas abierta, Opera para Windows comienza a no redibujar la ventana y el resto de los elementos dentro de ella, quedando en algunos casos unos cuadros negros y una gran nada en lugar de esta, cuya única solución para volver a la normalidad consiste en cerrar y volver a abrir la aplicación. Este bug ya parece estar en revisión por parte del equipo de ingenieros de Opera por lo que se espera que no tarde mucho en salir un Opera 9.51 que lo corrija. Mientras tanto una vuelta posible al problema parece consistir en elevar el límite de handles GDI de Windows, los que Opera parece consumir de más, aunque lo mejor será soportarlo y aguardar el update.

Otros problemas o molestias de los que se están quejando unos cuantos usuarios parecen ser cuelgues del navegador con sitios específicos (algo que yo conozco) y algo tonto pero molesto para muchos: La vuelta de una "característica" que viene y se va y que consiste en que cada imagen guardada aparezca como un ítem en la solapa de descargas.

Muchos se están quejando y acusando a Opera Software de apurarse a lanzar una versión 9.5 que, aunque cerca, aún le faltaban unas semanas más de pulido, para poder ganarle por un par de días al lanzamiento de Firefox 3. Mientras que esto puede ser posible por temas de marketing y pelotudez corporativa, por ahora me siento contento de que al menos hablamos de descuidos de usabilidad y no de seguridad.

image Hace bastante que si uno quería poder usar el conocido manejador de descargas Flashget desde Opera recurría a OperaGet, un diminuto programa que llamado desde el menú de Opera permitía enviarle las descargas seleccionadas a Flashget. Pero desde que estoy usando Opera 9.5 dejó de funcionar la vieja versión de OperaGet que tenía, así que busqué un poco y me encontré con oGet, que me resultó mucho más fácil y funciona sin tener que entrar a editar archivos ini del menú de Opera y sus opciones. Una vez que instalamos oGet automáticamente tendremos al hacer click derecho en cualquier link de descarga una opción extra para descargar mediante nuestro download manager preferido. oGet soporta actualmente más de 27 manejadores de descarga, es gratuito y se encuentra en los foros de la Comunidad Opera.

Se me había quedado olvidado, pero desde hace unos cuantos días ya es posible descargar la reciente versión de Opera en su versión portable, gracias a los capos de Opera@USB. Nunca está de más tenerlo en el pen drive. Winking

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image Types es un simple programa open source que ofrece una mejora visual y operativa al diálogo de la pestaña Tipos de Archivo en las Opciones de Carpeta de Windows, permitiendo ubicar rápidamente cualquier extensión sobre cuya asociación con el sistema queramos examinar o modificar. Simple pero útil.

Vía LifeHacker.

image DecaffeinatID es una aplicación freeware para Windows que pretende agregar una capa extra de seguridad al sistema, pero que para nada reemplaza a un firewall personal ni a un buen antivirus. Básicamente consta de dos partes: Una que examina constantemente los logs de Windows para informarnos de cualquier intento de acceso a uno de los servicios de nuestro sistema o de algún cambio en el firewall, y otra que vigila el protocolo ARP contra ataques de Poisoning, que suelen usarse para controlar/espiar en el tráfico de otros usuarios de la misma red.

Mientras que estas características hacen útil a DecaffeinatID tanto en una red hogareña como en una gran oficina, su principal objetivo y utilidad se enfoca en las conexiones a hotspots o zonas Wi-Fi públicas, donde este tipo de técnicas para espiar e interceptar la información privada de otros puede llegar a ser moneda corriente. Funciona tanto en Windows XP como en Vista.

En pocas palabras una descarga recomendada para nuestra notebook.

Vía LifeHacker.

image Estando tan entusiasmado con el nuevo release de Opera no presté mucha atención al cercano lanzamiento de la versión 3 de Firefox, pero con un poco más de tiempo en mis manos me dediqué a probarlo un poco y sacar algunas conclusiones.

Como siempre, con la instalación de una nueva versión mayoritaria de este browser habrán algunas extensiones que al momento de hacerlo no se encuentren aún actualizadas para soportar el nuevo software, por lo que si solemos tener más de 10 o 15 seguro que alguna se nos queda en el camino, al menos momentáneamente hasta que la actualicen. Pero lo que más me interesaba probar era si eran ciertas las promesas de reducido consumo de memoria de la versión 3. Haciendo un simple test similar al que hice entre hace un tiempo, esta vez decidí probar el consumo de memoria marcado por el administrador de tareas de Windows entre Opera 9.5 y Firefox 3, con 28 solapas abiertas, y por supuesto con exactamente los mismos sitios. Este fue el resultado:

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Como podemos ver hay una clara diferencia a favor de Firefox 3, tal vez algo acentuada porque estaba comparando un perfil limpio de Firefox contra mi Perfil de Opera que maneja maneja miles de favoritos, emails y contactos entre otras cosas, pero comparado con lo que era antes vemos que hubo una gran mejora en el manejo de memoria de Firefox.

Si pasamos a las innovaciones, creo que no hay mucho que decir. Salvo por la nueva barra de direcciones llamada Smart Location Bar, muy similar en funcionalidad a la que estrenó Opera 9.5 y que se llama QuickFind, no se ven grandes novedades, y el resto son funciones que ya incorporaba Opera desde hace un buen tiempo, como el zoom de la página completa o la exhibición del certificado de un sitio seguro. Más bien parece que Firefox 3 es la versión pulida de Firefox 2 (bienvenida por cierto), con todas las revisiones y arreglos que tanto le hacían falta.

Otro punto en el que parecen no haber cambiado tanto las cosas por el mundo de Mozilla es con respecto a la seguridad, encontrándose ya una nueva vulnerabilidad que afecta tanto a la versión 3 como a la 2.

Aunque personalmente sigo sin encontrar motivos para utilizarlo como navegador principal, con Firefox 3 podemos tener una experiencia mucho más amistosa en su uso que con su versión anterior.

A casi un día de estar usándolo, ya tengo unas muy buenas primeras impresiones sobre el flamante Opera 9.5 y sobre Opera Link, uno de los servicios estrella que debuta en el escritorio con esta última versión del navegador.

Sobre Opera en sí, tengo que dar fe de verdad que la diferencia de velocidad en la navegación es abrumadora. Pero las mejoras de performance no terminan ahí; como prometieron hace mucho tiempo, se encargaron de M2, el cliente de email incorporado en Opera, el cual ahora también chequea cuentas POP3 con una rapidez extraordinaria y nunca antes vista en versiones anteriores.

image En cuanto a Opera Link, en primer lugar mencionar que logró disipar todas mis sospechas y miedos al respecto. Mi primer preocupación era concerniente a la seguridad del tráfico al sincronizar información privada como marcadores y notas por Internet, por lo que lo primero que hice fue sacar un analizador de paquetes de la gatera y verificar que Opera volvía a hacer bien las cosas, estaba usando un certificado para transferir tanto el usuario y contraseña como los datos de sincronización de opera Link. Otra cosa que podía traer problemas era llegar a sincronizar un Opera de escritorio conteniendo miles de favoritos con los pocos favoritos de un Opera Mini, pero de nuevo me sorprendí agradablemente al corroborar que simplemente los favoritos del escritorio son accesibles desde Opera Mini a través de un submenú extra, donde se los puede encontrar a todos en la misma estructura que estaban originalmente. Asimismo, en el Opera de escritorio apareció una carpeta con un icono ligeramente distinto que contiene los favoritos de Opera Mini. Sólo tuve una confusión con SpeedDial, en el cual extrañamente se armó una fusión de mi SpeedDial original con el por defecto de una instalación nueva de Opera 9.5 que utilicé para hacer la prueba, pero no fue nada grave.

Y no tengo dudas que todavía me faltan algunas cosas más por descubrir y querer aún más a esta pieza de software pionera que se viene reinventando y haciendo historia desde hace ya más de 10 años.

Actualización: Ronald van den Heetkamp de The Hacker Webzine, quien ya alabó a Opera por su seguridad en el pasado, se despacha con una filosa frase: There is only one thing between getting owned or owning: Opera.

image Como si ya no tuviésemos suficientes, ahora un sitio llamado Evermotion lanza su propio mensajero instantáneo multiprotocolo, llamado (previsiblemente) Evermotion Communicator, el cual permite no sólo comunicación directa entre los usuarios del sitio, sino además con las redes de Yahoo, ICQ, AIM, MSN, Skype, Tlen, Google Talk, Gadu-Gadu y, ojo al piojo, entre usuarios de una misma LAN; sí, un WinPopup de estos tiempos.

El diseño de la interfase es bastante elegante como para querer aunque más no sea probarlo. Una buena jugada para un sitio que no debería conocer ni la novia del webmaster.

Vía iMessengr.

OutlookStatus es un script para Messenger Plus! Live que coloca automáticamente como mensaje personal de Windows Live Messenger los eventos pendientes del calendario de Outlook, de manera tal de poder compartir nuestra agenda con nuestros contactos y así organizarse mejor con estos. Claro, depende de qué contactos cultives…

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Una interesante opción para coordinarse rápidamente entre los empleados de una compañía que ya estén usando (como casi todo el mundo) Messenger y Outlook.

Vía iMessengr.

image Lo más tradicional a la hora de hacer una imagen de un disco rígido, ya sea como backup o para migrar a una unidad de mayor volumen, es cerrar el sistema operativo y reiniciar desde el CD (o hace unos cuantos años desde el disquete) donde cargamos la aplicación de clonado de discos. Afortunadamente por estos tiempos ya contamos con aplicaciones que permiten crear una imagen del disco rígido desde el mismo sistema operativo en funcionamiento, on-the-fly como se suele decir, y además, gratuitas.

Este es el caso de Macrium Reflect Free y DriveImage XML, dos aplicaciones similares cuyas versiones freeware permiten realizar imágenes completa del disco mientras se tiene a Windows abierto y se sigue trabajando. En ambos programas se pueden realizar estas acciones con un par de clicks, por lo que hasta puede hacerse remotamente.

Vía: LifeHacker (2)

Directo de los foros de Technet, Guillermo de alt-tab nos muestra lo que él mismo califica como el arma secreta de los MVP; su nombre es DIal-a-fix, y permite mediante algunos clicks solucionar los problemas más enrevesados y frecuentes que suelen afectar a Windows.

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Entre las decenas de problemas que permite corregir, se encuentran algunos viejos conocidos como los que provocan la imposibilidad de realizar actualizaciones de Microsoft Update y errores varios en Internet Explorer con controles ActiveX.

Toda una herramienta de utilidad para tener a la mano si vivimos entre Ventanas.

image Los bookmarklets son pequeños sets de instrucciones en Javascript que se guardan como favoritos o marcadores en el navegador, o incluso como botones en navegadores como Opera y Firefox, que al ser llamados realizan su función sobre el sitio actual que estamos visualizando. De esta forma podemos tener todo tipo de utilidades, disponibles para aplicar sobre el sitio que se nos antoje. En LifeHacker hacen un interesante listado de 10 bookmarklets imprescindibles para todo usuario avanzado de la red, donde tenemos desde uno para visualizar contraseñas guardadas en sitios hasta otro que utiliza al conocido sitio de logins anónimos BugMeNot para registrarnos automáticamente en esos sitios que molestas solicitando que registremos una cuenta.

Y si nos quedamos con ganas de más, podemos deleitarnos con una nutrida lista de bookmarklets para Opera (que posiblemente muchos funcionen también en Firefox), y también esta y esta.

La espera se nos hizo larga a algunos, pero finalmente a partir de hoy se puede disfrutar de la versión final y estable del formidable Opera 9.5, también conocido por su nombre clave Kestrel. Esta nueva versión de Opera trae finalmente al escritorio:

  • La sincronización de favoritos, notas, SpeedDial y barras personales provista por Opera Link.
  • Un nuevo motor que le permite obtener una velocidad 50% superior a Opera 9.2, mejor manejo de plugins y un soporte superior a los estándares de la web.
  • Protección contra sitios con malware provisto mediante la compañía Haute Secure.
  • QuickFind, una barra de direcciones mucho más intuitiva que permite encontrar rápidamente cualquier sitio que hayamos visitado.
  • La preview aún en estado alfa de Opera Dragonfly, la nueva herramienta para desarrolladores web que ya está dando mucho de qué hablar.
  • Otro punto importante aunque algo más vanal de esta versión es una nueva skin por default, cuyo diseño está inspirado en el del equipamiento escandinavo.

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image Todos los que tenemos un hijo o sobrino de muy poca edad sabemos del peligro que corren nuestras computadoras si caen en manos de los pequeños vándalos, algo que ellos siempre se empeñan en buscar porque les atrae mucho todo lo que tenga botones y encima vean usar a sus mayores. El programador Scott Hanselman tenía el mismo problema con su hijo de algo más de 2 años, por lo que tuvo la idea de crear BabySmash, un programa para Windows que protege a este de las violentas incursiones de los infantes contra el teclado, deshabilitando funciones del sistema como la tecla de Windows y Alt-Tab. De esta forma, cada vez que nuestro bebé toque cualquier tecla del teclado se encontrará con una nueva y colorida letra o imageforma y un sonido que pueden ser risas o voces al azar. Presionando Shift-Ctrl-Alt-O puede accederse a unas pocas opciones, y con Alt-F4 se cierra la aplicación una vez que el peligro infantil ha cesado.

Para quien lo vaya a instalar y no se encuentren con ningún icono del programa ni encuentren el ejecutable por ningún lado, fíjense en una ruta qu puede ser parecida a esta en XP:

\Documents and Settings\nombre de usuario\Configuración local\Apps\2.0\W8DPLERE.VHO\90AC4L79.QBZ\baby..tion_b7701af2a7dffd56_0001.0000_5ed970dda17dbb10\

Cosas del .NET Framework de Microsoft.

Vía LifeHacker.

image Hay algunos a quienes no les preocupa mucho guardar el historial de sus charlas de mensajería instantánea, mientras que a otros casi les obsesiona mantener un registro para el recuerdo de cada hola y chau que mantuvieron con alguien. Yo recorrí buena parte del espectro entre ambos estados, pero si puedo elegir guardar mis conversaciones de una manera fácil y que no me insuma tiempo, posiblemente lo haría. El problema justamente es, cuando estamos empeñados en mantener el historial de nuestras charlas, el tener que cargar con ellas de un sistema a otro cada vez que hacemos una reinstalación o cambiamos de equipo, y ni mencionar casos como el de ICQ, donde es imposible recuperar y visualizar las charlas almacenadas de las versiones que existían hace 8 años.

Dexrex llega con la intención de darnos una mano en todo esto, proporcionándonos un almacenamiento central online de todas nuestras charlas por mensajería instantánea, de manera tal de no tener que preocuparnos de mudar el histórico de conversaciones de cada cliente que utilicemos por cada vez que nos mudemos de sistema.

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image La gente de InfoSpyware creó un programa llamado MSNCleaner, el cual promete eliminar automáticamente la mayor parte de los virus más conocidos que se distribuyen a través de Windows Live/MSN Messenger, así como reparar y restaurar diversos elementos de Windows bloqueados o modificados por estos. Recomiendan para su efectiva utilización ejecutarlo iniciando previamente Windows en modo a prueba de fallos, luego eliminar todos los temporales con una aplicación como CCleaner y finalmente volver a iniciar en modo normal. En el caso particular de la restauración de la página de inicio de Internet Explorer, lo hace cambiándola por la dirección del sitio de InfoSpyware, pero como también habilita la posibilidad de cambiarla desde la configuración del navegador puede luego reemplazarse fácilmente por nuestra página de inicio habitual.

Vía iMessengr.

image Como su mismo nombre claramente lo indica, Outlook Duplicate Items Remover es una herramienta destinada a ayudarnos en la ardua tarea de encontrar y eliminar objetos duplicados dentro de nuestras carpetas de Microsoft Outlook, ya sean contactos, apuntes, tareas, citas o mensajes de correo. Se integra en Outlook y permite desde ahí seleccionar la carpeta que deseemos y realizar una búsqueda de elementos duplicados, cuyo resultado contendrá los elementos sospechosos de ser copia de otros, permitiéndonos verificarlos manualmente y así elegir qué hacer con ellos. Este add-on para Microsoft Outlook es completamente gratuito, y es una herramienta que conviene tener a mano por si las moscas (o por qué creen que me tomo el trabajo de dedicarle un post? Big Grin).

Vía LifeHacker.

image La gente de LifeHacker rescató del olvido a una de esas aplicaciones que recuperan contraseñas de archivos PST de Microsoft Outlook, en este caso a PstPassword, y yo no pude evitar ponerme nostálgico. Me acordé de una jefa de sistemas que conocía que era una especie de Bela Talbot de Supernatural, por lo buena que estaba y por lo garca que era, que tenía entre muchas de sus paranoicas costumbres la de ponerle contraseña al PST de su Outlook y a los de otras amebas importantes dentro de la empresa. Me acuerdo que cuando conseguí un CD lleno de herramientas de todo tipo, entre las cuales figuraba una aplicación similar a la mencionada, su PST fue el primero en venir a mi mente para poder probarla; culpa suya por tener la pieza faltante que necesitaba para mi test.

El caso es que el cifrado de estos archivos PST es muy liviano, tanto que incluso pueden ser abiertos no sólo por la contraseña original, sino por otras que dan como resultado el mismo hash al procesarlas. Y en esto PstPassword brinda una ventaja, ya que no obtiene una clave, sino 3 para un PST dado, maximizando las probabilidades de que entre estas 3 esté la clave original que el usuario puede también estar usando en otros sistemas y cuentas.

¿Y que pasó con la dueña del PST cifrado? Como buena Bela que es continuó en su carrera embaucadora y ahora es gerente de sistemas de un importante hotel de la zona de Retiro. Pobrecitos.

image Yahoo! Messenger Tweaker es un completo parcheador para el mensajero instatáneo de Yahoo!, que no sólo se encarga de cosas básicas como quitar la publicidad y permitir ejecutar múltiples instancias del mismo, sino que también permite cambiar la animación del inicio, renombrar la barra del título, robar avatares de usuarios, e incluso habilitar solapas, entre otros. Puede descargarse directamente desde Softpedia.

Vía iMessengr.

image Los muchachos de Sysinternals también se subieron al tren de los servicios live de Microsoft, y de momento ya están ofreciendo una forma muy fácil y directa de disfrutar de la últimas versiones de sus afamadas herramientas, directamente desde el explorador de Windows, sin perder el tiempo navegando páginas y descripciones. Sólo tenemos que ingresar la dirección \\live.sysinternals.com en el explorador de Windows o en Internet Explorer, y nos encontraremos con dos carpetas, Files y Tools; en la primera tendremos la versión en archivos zip de cada programa, y en la segunda encontraremos directamente todos los ejecutables y sus archivos accesorios juntos para descargar a nuestro escritorio con sólo arrastrarlos con el mouse. Para quienes le perdimos el gusto al explorador de archivos de Microsoft desde hace tiempo, también podremos hacer lo mismo pegando la dirección en un panel de Total Commander, e incluso podremos también verlas y descargarlas si ingresamos http://live.sysinternals.com/ desde cualquier navegador.

Vía IntelliAdmin.

image Wizmo es un sencillo ejecutable de algo más de 40KB, el cual no requiere instalación alguna, y permite manejar, mediante parámetros que se le agreguen en la línea de comandos, diversos aspectos de Windows, como por ejemplo reiniciar, apagar o cerrar sesión, controlar el volumen, apagar el sonido o los monitores conectados, abrir o cerrar  la bandeja de la unidad óptica por defecto, y un largo etcétera. Esto nos permite armar una serie de accesos directos, todos en base a Wizmo, con los argumentos necesarios para realizar las más diversas acciones en el sistema de forma simple y práctica. El programa está tan bien pensado que si se lo ejecuta sin ningún parámetro muestra una ventana con información y ayuda sobre los distintos comandos.

Vía LifeHacker.

image Hace un tiempo me toco desempaquetar e instalar una de esas PCs de oferta que suelen vender en las grandes cadenas de electrodomésticos, la cual, previsiblemente, además de venir con un hardware medio pedorro también incluía al infame Vista Starter Edition, el que hace un tiempo me pareció que andaba dentro de todo bien en una notebook Olivetti pero que en este clon con procesador AMD y 512 de RAM se arrastraba.

Decidido a terminar pronto con el muerto, algo que preferentemente necesitaba dejar era alguna puerta de acceso en caso de que el usuario me llamara porque necesitara algo. Como Vista Starter = Nada de Escritorio Remoto entre otras tantas limitaciones, mi opción más coherente, y la que me permitiría acceder también luego desde la Pocket PC, era instalarle alguna versión de VNC. No fue grata la sensación cuando previsiblemente encontré que la versión de VNC que venía utilizando era incompatible con Windows Vista, de forma tal que no era posible utilizar normalmente el servicio. Investigando sobre el tema llegue a tener una buena idea de que sucede con las versiones más utilizadas de VNC y su estado actual de compatibilidad con Vista:

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image El día de ayer, un martes 13, fue el día seleccionado por la gente de Opera Software para el lanzamiento de la versión final de Opera Mini 4.1, versión que ya todos venimos amando desde que estuvo disponible como beta. Para los que no lo hayan probado, a lo que ya conocíamos que incorporaban versiones anteriores, ahora se suma, además del mayor soporte de idiomas y dispositivos que vienen con una versión final, la posibilidad de subir y bajar archivos sin abandonar el navegador, autocompletado de direcciones, almacenado de páginas offline y búsqueda de texto en página.

Puede descargarse a la PC desde www.operamini.com o directamente desde el celular entrando a mini.opera.com.

image Hace algunos días se develó el misterio y la gente de Opera anunciaba oficialmente a Dragonfly, una nueva generación de herramientas para desarrolladores web a la altura de extensiones para Firefox como Firebug, una asignatura pendiente que hace tiempo venía teniendo Opera Software, y que al atenderla va a ayudar a que sea más fácil para muchos programadores crear sitios 100% compatibles con Opera y los estándares web.

Por el momento, sólo existe una versión alfa de Dragonfly, que más que nada constituye un pantallazo del set de herramientas por venir que está preparando Opera Software para los desarrolladores, y para poder tenerla la única forma es descargar e instalar la última beta de Opera 9.5. Por el momento es posible debuguear scripts y examinar todos los aspectos del sitio cargado, pero en el futuro también incluirán la posibilidad de editar el código directamente desde la aplicación.

Sin duda excelentes noticias para quienes utilizamos Opera, y para la web en general.

image Instant-t, otro jugador en el campo de los mensajeros instantáneos, es un mensajero multiprotocolo que, al igual que Imo.im, nos brinda tanto la posibilidad de usar su interfase web, muy al estilo de Meebo, o bien su versión de escritorio para Windows. Mientras que a la versión web aún parecen faltarle algunas cosas como para estar a la altura de las circunstancias, la versión para Windows no resulta nada despreciable. Además de permitir mensajería y búsqueda de contactos entre los propios miembros del servicio, también permite conectarse, al igual que la versión web, a Windows Live Messenger, Yahoo!, AOL/ICQ y Google Talk. También permite tareas avanzadas que hoy ya se volvieron prácticamente básicas como video y audioconferencia y transferencias de archivos. Por supuesto, la aplicación es completamente gratuita.

En Opera no es difícil realizar un backup de todo el perfil del navegador, sólo basta con copiarse la carpeta completa del perfil que encontraremos, si utilizamos Windows XP por ejemplo, en Documents and Settings\nombre_de_usuario\Datos de Programa\Opera. Pero, qué pasa si queremos hacer una copia de seguridad no de todo, sino sólo de ciertos aspectos específicos de nuestro perfil? Si no queremos hurgar archivo por archivo de configuración, la respuesta a eso es OperaFly, un simple programa que no requiere instalación y que nos permite guardar en un único archivo con extensión .fly toda o parte de la información de nuestro perfil, incluyendo hata las skins y los widgets descargados. Incluso puede configurarse para hacer un backup automático al cerrar Opera.

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Vía Download Squad.

image Innumerables veces he leído u oído hablar de la confianza que genera el código abierto por sobre el cerrado, cuan mantra capaz de lavar cerebros en masa, y por lo general termino haciéndole a esa gente la siguiente pregunta: ¿Revisás el código y compilás vos mismo todo el software que utilizás?

El reciente caso de una extensión de Firefox comprometida nos enseña eso. En esta ocasión se trató del paquete de lenguaje en vietnamita, el cual, mientras que en su código fuente se advertía limpio, en su versión compilada (la que habrán descargado el 99% de los interesados) contenía un gusano de Internet que se ejecuta en Windows, creyéndose que esto sucedió porque el paquete fue compilado en una PC con este sistema operativo ya comprometida.

Más allá de que el asunto también dispara alarmas concernientes a cómo es posible que la corporación Mozilla llegara a alojar en sus servidores oficiales un archivo infectado, esto también nos alerta sobre la excesiva confianza, la que se ve en muchos nuevos convertidos del software libre, que se creen herederos directos de Richard Stallman nada más que porque hace unos meses aprendieron a instalarse el Ubuntu y a escribir una líneas en PHP. Y la moraleja es que, mientras el código abierto en sí brinda mayores garantías en cuanto a la seguridad, también puede llegar a ofrecer una falsa sensación de ésta, principalmente para quien no puede, por falta de conocimientos, tiempo, ganas, o los tres, revisar y compilar cada paquete de software que vaya a utilizar; en este caso la mayoría de nosotros pobres mortales. Sí, posiblemente siempre existirá alguien que revise el código, lo compile, lo compare con el binario disponible en el sitio de descarga, y alce la voz en caso de encontrar algo extraño, pero, ¿podemos asegurar que todos los proyectos open source existentes poseen al menos a uno de estos ángeles guardianes realizando esta acción por cada nuevo release? Podemos apostar que no. Y es por eso que me parece estúpido cuando algún fanboy de Firefox descalifica a Opera por ser simplemente de código cerrado. Nada es tan negro ni tan blanco. El código abierto es fabuloso pero no nos volvamos extremistas.

image Algo que no es tan fácil y directo en todas las versiones de Windows desde el 2000 es ejecutar un programa como otro usuario. Advanced Run justamente nos brinda un cuadro de diálogo similar al Ejecutar… de Windows, con la opción de elegir bajo qué cuenta de usuario queremos ejecutar la aplicación. Lamentablemente en la página de descarga informan que sólo funciona en Windows XP o Vista, dejando al 2000, el que más lo necesitaría, afuera.

Vía LifeHacker.

image Windows ya posee un motor de tareas programadas simple y confiable, pero casi todas las acciones necesitan algún programa externo que las ejecute o algún archivo de comandos por lote. Z-Cron es un motor de tareas programadas independiente, que viene a suplir los agujeros del anterior, contando con una variada gama de comandos incorporados que permiten desde conectarse a Internet hasta descargar archivos, copiarlos, enviar emails o eliminar procesos de memoria, entre otros tantos. Es completamente gratuito para uso personal y vale la pena tenerlo presente a la hora de automatizar tareas del sistema.

Vía LifeHacker.

image El problema es bien conocido: Las carpetas de Outlook Express se corrompen con facilidad, los perfiles de Thunderbird y los PST de Microsoft Outlook también, y todos, todos, por más importante o no que sea nuestra vida o nuestro trabajo, quisiéramos tener una forma segura de almacenar y consultar todo nuestro email, desde la primera vez que comenzamos a utilizar un cliente de correo hasta ahora.

Mientras que con Amic Email Backup, herramienta que vimos hace poco, podíamos tener un backup completo de nuestro correo electrónico, con MailStore Home el concepto se extiende más allá, satisfaciendo las demandas expresadas al principio. Este completo centro de backup es capaz de almacenar en un repositorio único el correo de casi todos los clientes de email que hayamos utilizado alguna vez, y una vez hecho esto podremos utilizar la misma aplicación para hacer búsquedas detalladas en nuestro archivo de mensajes, e incluso copiar toda la base a un CD o DVD para tener una copia de seguridad externa de todo nuestro correo.

Su uso es muy simple, y la interfaz es muy gráfica e intuitiva. Las únicas contras que le veo es que no tiene soporte para importar correo de Opera, y en el caso de Outlook Express no permite importar archivos dbx directamente, sólo importa perfiles en existencia en el sistema.

MailStore Home es gratuito, y sirve de promoción a su fabricante para MailStore Server, su versión paga corporativa que es capaz de cent