Artículos de Gabolonte Blasfemus

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image Ayttm es otro nuevo mensajero que promete hacernos la vida más fácil y que pretende convertirse en nuestra solución todo-en-uno para la mensajería instantánea. De naturaleza open source, y pensado originalmente para funcionar bajo Linux, de todas formas también está disponible para los sistemas operativos BSD y Windows. Ayttm soporta los protocolos de mensajería de Yahoo!, MSN, Jabber, IRC, AIM, ICQ, y hasta incluso SMTP para envío de emails. También soporta ciertas características especiales de cada protocolo, como sesiones de webcam para Yahoo!, transferencia de archivos para Yahoo! y MSN. A su vez incluye algunas utilidades bajo la manga como traducción automática vía Babelfish, notas en contactos, firma digital usando GPG, y algunas cosas más. Se merece probarlo.

Vía iMessengr.

image Así es como deberíamos sentimos todos, como habitantes mundiales de Internet, al enterarnos de estas nefastas noticias:

  • En una demanda que Viacom viene llevando contra YouTube por una violación masiva de copyrights, un juez sin idea de nada ordenó que este último le entregue al primero la información de todas las direcciones IP que subieron o incluso vieron cualquiera de los videos propiedad de éste. Alrededor de 4 terabytes de datos personales al servicio de unos enfermos que deben estar planeando demandar hasta al pobre gil que por error cargó un dibujito pedorro (como lo son casi todos) de Nickelodeon.
  • El poder legislativo sueco promulgó una ley que permite al gobierno espiar en todas las conversaciones telefónicas, emails, y demás comunicaciones electrónicas de sus ciudadanos, alegando motivos de seguridad nacional y, por supuesto, el cuco del terrorismo. Ante esto la gente de The Pirate Bay planea encriptar todas las comunicaciones a su sitio vía SSL, así como extender un servicio VPN del que ya disponían a nivel nacional para aquellos preocupados por su derecho a la privacidad, pero van más allá y dicen que intentarán convencer a los ISP mundiales que puedan que, para proteger la privacidad de la información de sus clientes, bloqueen directamente las comunicaciones con Suecia. Por supuesto, algo que ningún ISP estará interesado en hacer.
  • En el estado de Texas, USA, una nueva ley exige que para poder reparar una PC el profesional a cargo tiene que poseer una licencia de investigador privado, con la excusa de que su labor involucra la manipulación en muchos casos de "información crítica" de personas o empresas. Esto implica para cualquier pobre técnico o similar que hasta el momento se venía ganando el pan con su trabajo, cesar en sus actividades para ingresar en un curso de justicia criminal para obtener los títulos y la licencia correspondiente. Así que si vivís en Texas, cuidado con lo que dejaste en esa PC que llevaste al service!

Por favor, no paren hasta que sea ilegal tirarse pedos abajo de la frazada!

image El ruido blanco es un sonido que en muchas ocasiones puede ayudar a relajarnos o concentrarnos, es el mismo sonido que se puede escuchar en un televisor que no sintoniza ningún canal (si no lo bloquea). El sitio SimplyNoise nos proporciona ese sonido de forma sencilla y gratuita; todo lo que tenemos que hacer es cargar su página principal y ajustar el volumen al que deseamos escucharlo.

Simple, pero útil (tal vez).

Vía LifeHacker.

image En un servicio más a la sociedad, Geekotic se apiada de los pobres padres presionados por sus vástagos e informa sobre la cartelera de espectáculos disponible para los niños en estas vacaciones de infierno invierno:

  • Backuprdigans: Cinco amigos que desde el patio trasero de su casa tratan de hacer una copia de seguridad de su  blog de ciencia y tecnología antes de que se lo hackeen por usar WordPress despreocupadamente junto con un montón de plugins inseguros! No te lo podés perder!
  • Wi-Fi, cinco resentidos: Divertite con estos cinco amigos que junto a ellos te harán cantar, bailar, gritar y saltar de furia cada vez que visiten un importante shoping o restaurant argentino que publicita su servicio de Wi-Fi, el cual no anda ni para jugar al walkie-talkie! IM-PER-DI-BLE!!!
  • El Mago de Googloz: Una niña blogger viaja a un increíble mundo donde todas las búsquedas de Internet, los feeds, el email, y cientos de aplicaciones web están dominadas por el malvado Mago de Googloz, el cual se la pasa diciéndole a todos "Don’t be evil".
  • El libro de la SEOlva: Cuenta la historia de Mongui, un niño que se pierde entre tantos blogs y debe aprender a que el suyo sea más relevante que los demás. Para eso estará a su lado el oso Boloo, que le enseñará como titular sus posts para que parezcan escritos por un débil mental y a escribir constantemente sobre las temáticas más burdas, populachas y simplistas que le aseguren miles de links y visitas de otras bestias que habitan en la SEOlva.
  • La isla de los Wikis: El regreso de un clásico! Vení a conocer a papá Wiki y al resto de los wikis!! Salvo por papá Wiki, que se la manda de ratón de biblioteca abierto y accesible a todo el mundo, no se sabe bien si alguien le da bola al resto de los wikis, todos se ven iguales pero cada uno habla de una boludez distinta!

Linux también se cuelga! Joel Barrios Dueñas, un experto en Linux con muchos años de trayectoria, ofrece libremente y bajo una licencia Creative Commons el producto de 9 años de su trabajo: El libro Implementación de servidores con GNU/Linux. Enfocándose en la distribución CentOS, la cual de por sí está pensada para montar servidores, el libro abarca desde su instalación paso a paso hasta la puesta en marcha y configuración de servicios de red indispensables como el proxy Squid, OpenSSH, y varios más, completamente en español. Una descarga totalmente recomendable para servir tanto de guía como de ayuda memoria a todo aquel que trabaje con Linux. El ebook está en formato PDF, y descomprimido pesa 4 MB. Puede descargarse desde acá.

Vía Kriptópolis.

La verdad que yo no, y fue grato hacerlo. Y no, no me refiero a este Matt, que también es un groso, sino a un tal Matt Harding. Qué es lo que hizo famoso a este Matt? Algo simple, que puede parecer tonto, y a la vez maravilloso: Filmarse bailando en distintas partes del mundo.

Primera recopilación de bailes de Matt, en el 2005.

La idea surgió en medio de un largo viaje que Matt comenzó por Asia pagándolo con sus ahorros, luego de renunciar a su trabajo en Australia, creando el sitio wherethehellismatt.com para mantener al tanto a familiares y amigos de en donde se encontraba. Un día, mientras estaban en Hanoi, un compañero de viaje le propuso que haga un baile que Matt solía hacer mientras él lo filmaba. El video fue subido a la red, y de ahí comenzó el efecto viral, pasando de pantalla en pantalla como tantos otros fenómenos de YouTube.

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Podemos ver más en IT Everywhere, un experimento de Paul "The Wine Guy".

Vía NiceFuckingGraphics!

image El alemán Julius von Bismarck reflexionó mucho sobre como los humanos tomamos las fotografías como una memoria veraz e inmutable del pasado, al menos cuando son propias y podemos dejar de lado todo tipo de alteraciones o retoques, y debido a esto su invento, bajo el nombre de Image Fulgurator, pretende romper esa sensación de confianza que solemos depositar en las fotos que sacamos.

El Image Fulgurator podría verse como la última herramienta de subversión fotográfica, aunque más tarde hablaremos de un uso más triste para tan ideológico dispositivo. En sí, se trata básicamente de una cámara fotográfica que hace lo contrario de una cámara común; en vez de permitir que la luz reflejada en el objetivo pase por las lentes y altere la película, es una película ya alterada la que es retroproyectada por un potente flash sobre el objetivo, luego de atravesar las lentes para obtener un correcto enfoque. Un sensor de luz y la lógica asociada permiten disparar el flash justo cuando detecta otros flashes sobre el objetivo, permitiendo que el Image Fulgurator haga su trabajo en el exacto momento que otra cámara cercana toma una fotografía tradicional del objetivo. El resultado es algo que bien podemos llamar hacking fotográfico, la alteración de una fotografía mediante un elemento visual que sólo puede ser apreciado en ésta y no a simple vista.

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image Hoy abrí mi Opera y me encontré con la actualización disponible a la versión 9.51, la cual sorprendentemente no sólo corrige esos molestos bugs que se filtraron en el lanzamiento del 9.50 original, sino que además corrige dos problemas de seguridad bastante serios, uno de ellos relacionado con la posibilidad de ejecutar código arbitrario, y al parecer tan grave que por el momento no se proveen detalles al respecto.

Y ante esto no puedo dejar de sospechar lo que ya algunos pensaban cuando salió Opera 9.50: El software no estaba listo, pero se apuraron a lanzarlo para sacarlo unos días antes que Firefox 3 y hacer algo de ruido. Desde el fondo de mi corazón espero que el responsable de semejante idea, seguramente algún empleado del departamento de marketing de Opera Software, sea debidamente ajusticiado mediante una sodomización preventiva que evite que esta pésima costumbre se vuelva a repetir.

image El otro día, saliendo para trabajar ("sí señora, yo trabajo! no estoy tanto tiempo frente a la computadora para boludear!") tuve un imprevisto terrible, cuando ya estaba en viaje y era impensable volver: Me había olvidado los auriculares de mi teléfono! (dígase con voz y tono de modelo preocupada porque aumentó 10 gramos) Ante la perspectiva aterradora de tener todo un viaje sin aislarme del mundo con la música que me gusta, comencé a barajar opciones… Tenía unos auriculares extra, pero con conector estándar, y los pajeros de SonyEricsson usan uno propietario. Pero… esos auriculares podía conectarlos en mi Pocket PC, que, además de todo lo que es, también es un completo reproductor multimedia! El problema era que no tenía música cargada en mi PDA, porque nunca le doy ese uso.

Pasar la música del celular a la PDA tenía sus vueltas. Formato de tarjetas, incompatible: SD en la Pocket versus Memory Stick Micro M2 en mi teléfono. Agotadas las opciones, y ya a punto de rendirme, recordé que existía LA forma que usaba todo el tiempo para transferir información entre ambos dos: Bluetooth, por supus! Encima tuve que andar sacando algunos apóstrofes por ahí, que, por problemas del set de caracteres que maneja cada bicho, hacía que algunos archivos no se transfirieran. Y claro, todo mientras viajaba.

La transferencia tardo lo suyo, pero el viaje era largo y al menos pude escuchar música la mitad de él, y al regreso.

Ahora mi duda es, alguien en su sano juicio hace este tipo de cosas o sólo soy yo?

Cuántas veces hemos leído sobre los famosos 13 servidores raíz del servicio DNS, sin los cuales se derrumbaría Internet, y de como, para peor, casi todos están en USA?

Pues desde el mismo weblog de la ICANN se encargaron de desmentirlo. Los servidores no son 13, sino que se estiman en varios centenares, y distribuidos en alrededor de 130 locaciones físicas. El número 13 viene de una limitación técnica de diseño, por la que existe un máximo práctico en el número de autoridades nombradas en la delegación de datos para la zona raíz. Estas autoridades se listan alfabéticamente, desde a.root-servers.net hasta m.root-servers.net. Cada una tiene una IP asociada, pero eso no significa que se trata de un único servidor solitario reposando en un rack, sino de redes de múltiples hosts, que en muchos casos están distribuidos entre múltiples ciudades o incluso países.

Y para desmitificar el otro mito, el del dominio de USA sobre la mayoría de los servidores raíz, tienen el siguiente mapa para mostrarnos lo equivocados que estábamos:


Ver mapa más grande

Para la próxima lo sabemos…

image La gran noticia del día que pasó fue el simbólico retiro de William Henry Gates III, Bill Gates para el mundo, del gigante corporativo que empezando diminuto llegó a ser rey, Microsoft. Y digo simbólico porque lo único que cambia es que ya no va a ser un empleado full-time, y sólo trabajará en proyectos especiales. Derribar a Google ciertamente debe calificar como uno.

Aún así, esto dará, esperemos, el espacio necesario para que nueva sangre guíe a la compañía por caminos inexplorados. Una de esas promesas es Ray Ozzie, que a pesar de tener la misma edad que Bill, como no tiene la misma plata tiene que seguir laburando y cargando con la cruz de ser el que levante el muerto de Microsoft con la Web.

Muchos se sacarán el sombrero y muchos otros seguirán acusándolo, pero, a pesar del monopolio y todo lo negativo que representó el Microsoft de Bill Gates para la industria informática, tampoco hay que olvidarse de como la transformó en la realidad que palpamos hoy. De no ser por su ideal de "Una computadora en cada hogar y escritorio", cuántos de nosotros estaríamos hoy utilizando una? Como ya dije alguna vez, no sabemos como hubiesen sido las cosas sin Microsoft, pero el tema es ese, nunca lo sabremos, es inútil especular.

Y para cerrar, no puedo dejar de recomendar los imperdibles comentarios de Enrique Dans sobre el (ahora) jubilado más rico del mundo, quedándome con esta máxima:

"Bill Gates se dio cuenta de que los clientes de su empresa no eran los consumidores, fuesen éstos empresas o particulares, sino otros muy distintos: fundamentalmente, los fabricantes de ordenadores. La empresa ha sido capaz de ofrecer la razón más clara y contundente para que los usuarios se cambiasen de ordenador: ofrecerles programas que no funcionaban en su ordenador antiguo. Esto convirtió a Microsoft en el socio que los fabricantes necesitaban para dinamizar su mercado: de no ser por la salida de un nuevo sistema operativo, los usuarios tenían un incentivo muy escaso para cambiar de máquina. (…) En último término, y por mucho que te hayas gastado en licencias de Windows o de Office, ni tú ni tu empresa habéis sido nunca clientes de Microsoft. Sus clientes eran, en realidad, Hewlett Packard, Dell, Lenovo, Acer y tantos otros. Nosotros no eramos clientes. Nosotros éramos las víctimas."

image Hacía tiempo que después de andar jugando con OpenSuse, Xubuntu, Kubuntu y Ubuntu, tenía ganas de echarle mano a Debian, que si mínimamente se parecía a su hijo Ubuntu tan terrible no podía ser. Siguiendo algunos consejos probé con Lenny, la actual beta (rama conocida como testing) que no es tan estable y sin novedades como Etch (en la rama stable), ni tan alfa y riesgosa como Sid (unstable). Me pregunto que nombres elegirán cuando se les acaben los personajes de Toy Story

Al principio debo decir que todo se parecía demasiado a Ubuntu… y claro, la GUI acá también era Gnome. Pero las diferencias con la facilidad de uso que pregona Ubuntu las empecé a notar ni bien quise instalar Opera y el plugin de Flash.

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image Cuando trabajamos con servidores de email siempre hay un par de herramientas que en algún momento nos van a hacer falta, y MxToolbox tiene una buena combinación de ellas. En este sitio, con un diseño tranquilo y minimalista, nos vamos a encontrar con algunas aplicaciones web gratuitas que nos pueden resultar de mucha ayuda:

  • MX Lookup: Nos arroja el valor del registro MX para un dominio dado. Nada del otro mundo, lo podríamos obtener de muchas otras formas, pero así y todo su ventaja radica en que es fácil y directo.
  • Blacklists: Esta es la herramienta por la que muchos acudimos a MxToolbox, la cual nos permite chequear de una sola vez si la IP de un servidor de email está registrada como fuente de spam contra 147 servicios de lista negra distintos, entre ellos el controvertido UCEPROTECT del que hablaba ayer.
  • SMTP Diagnostics: Brinda información básica y chequea un par de cosas que todo servidor de correo debe cumplir por estos días, como poseer registros DNS inversos consistentes (si mx.nombrededominio.com => IP A, IP A => mx.nombrededominio.com) y que no sea un open relay, o sea que no permita reenviar emails a cualquiera.
  • Email Header Analyzer: Permite copiar y pegar los encabezados de un mensaje de correo y así presentar la información del mismo en una forma más limpia y fácil de interpretar. Útil para analizar el "viaje" de algún mensaje determinado.
  • SPF Records: Obtiene y muestra los registros SPF (Sender Policy Framework) para un dominio dado, los cuales especifican qué servidores tienen autoridad de enviar correo en nombre de dicho dominio, con el fin de prevenir el spam.
  • Free Email Server Monitoring Service: Este servicio requiere registrar una cuenta en MxToolbox, pero es gratuito para su uso contra un sólo servidor y permite que se nos alerte en el momento ante caídas del servicio o inclusiones en listas negras, así como obtener información a lo largo del tiempo sobre su performance. Si deseamos que el servicio monitoree para nosotros a más de un servidor, ahí vamos a tener que ponernos y desembolsar unos U$S 10 mensuales por cada servidor extra.

Si somos curiosos o debemos montar un servidor de email, MxToolbox es un sitio que vale la pena tener entre nuestros favoritos.

Hoy en día existen miles de soluciones para ayudarnos a cargar toda nuestra información y programas imprescindibles en un simple pen drive USB (o cualquier otro dispositivo USB Mass Storage), de manera tal de "llevar nuestra PC en el bolsillo". Una parte importante por lo práctica de estas herramientas son los menús de inicio, que intentan más o menos emular a la funcionalidad del menú inicio de Windows, algunas cosas más o menos.

image Portable Start Menu es toda una novedad a ese respecto, porque incorpora dos funciones muy útiles para el uso con el pen drive: Escanea automáticamente todos los ejecutables en el mismo y los agrega al menú, y lo mejor, permite cerrar con un sólo click tanto el menú como todas las aplicaciones ejecutadas desde el pen drive, dejándolo listo para su extracción. La aplicación por supuesto es gratuita, pero si nos interesa explorar otras opciones, también tenemos:

  • PStart, un clásico que usé por mucho tiempo.
  • PortableApps.com y su suite que incluye, además del menú, un paquete con las aplicaciones open source más populares en su versión portable, como Firefox, OpenOffice.org, etc.
  • geek.menu, un fork del menú de PortableApps.com que incluye muchas mejoras, como botones personalizados, barra de búsqueda, cifrado del pen drive mediante TrueCrypt, y más.

Visto en LifeHacker.

UCEPROTECT es uno de tantos servicios que ofrecen una lista negra de spammers para su uso por parte de quienes administran un servidor de correo, bloqueando de esta forma las direcciones IP que están listadas como generadoras de spam.

Lo que hace a UCEPROTECT distinto del resto es la dureza y severidad con la que ejerce su función de policía del spam, lo cual lo convirtió en enemigo de muchos ISPs flojos que permiten que se spamee desde sus redes. Basta ver su lista de los "cielos para spammers del momento":

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Como pueden ver tenemos muchos ISPs latinoamericanos en el top ten, como Telefónica de Argentina en el puesto número 2, del Perú en el 4, y Terra Networks Chile en el 5; casualmente, todos de la misma corporación española. Será por esta severidad que algunos proveedores incluso recomiendan y piden casi por favor que nadie utilice a UCEPROTECT, como es el caso de Telmex de Perú.

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Un excelente documento visual de ese pedazo de tecnología tan integrado en nuestra fisiología, a 25 años de su creación:

Vía Celularis.

RegLogger es otra interesante aplicación incubada dentro de XDA-Developers, que en este caso sirve para monitorizar en tiempo real los accesos al registro por parte de los programas que se ejecutan en el sistema, registrando cada lectura y escritura.

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Por supuesto, otra maravilla gratuita para nuestro Windows Mobile que no está de más tener para algún que otro diagnóstico o por mera curiosidad.

image Desde hace un buen tiempo hay ciertos pensamientos recurrentes y no muy alegres que me rondan con respecto a todo este boludeo de los weblogs. Tienen que ver más que nada con ciertos hechos naturales de la vida que nos costaría asociar con el ser humano responsable se ese sitio web al que entramos a perder (o invertir) parte de nuestro tiempo.

Algo que muchas veces suelo imaginarme es qué sucedería si el sujeto blogger en cuestión un día estira la pata. Seguramente sus lectores habituales sólo percibirían de esto que su blog favorito no tiene más actualizaciones, y a lo mejor dirán algo como "qué pelotudo este flaco que dejó abandonado su blog". Si el blog en cuestión estuviera albergado en un servicio gratuito como WordPress.com o Blogger, seguiría quedando ahí, inmóvil, hasta el fin de los tiempos, en cambio si el fallecido blogger se pagaba un hosting, posiblemente quedaría algún que otro lector fiel que notaría su singular desaparición del universo bobosférico al cesar los pagos. Pero acá me suele asaltar una buena pregunta pregunta: Cuánto durarán todos esos blogs de servicios gratuitos cuyos dueños los abandonaron o fueron borrados de la existencia? Pensando que posiblemente una compañía como Google nunca se funda, por cuánto tiempo los mantendría? Para siempre es algo largo… pero sería una experiencia interesante que un chico pueda conectarse a la red (o en los que haya evolucionado esta) dentro de unas cuantas décadas y ver la bitácora online que escribió su abuelo contando sus desventuras.

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Excelente creación, producto de un trabajo de graduación y premiada en el Reino Unido. Procrastination es un trabajo creado Johnny Kelly que vale la pena ver (está en inglés).

Vía Isopixel, visto en Denken Über.

image No todas son rosas para el nuevo y flamante Opera 9.5. Desde que lo estoy usando hay un bug que ya me trajo unas cuantas incomodidades, tanto a mí como a muchos otros usuarios (según los foros de Opera pueden atestiguar), y tiene que ver con un problema en el refresco de la ventana de la aplicación; al cabo de un tiempo, y especialmente si se está descargando un archivo y se tiene la pestaña de descargas abierta, Opera para Windows comienza a no redibujar la ventana y el resto de los elementos dentro de ella, quedando en algunos casos unos cuadros negros y una gran nada en lugar de esta, cuya única solución para volver a la normalidad consiste en cerrar y volver a abrir la aplicación. Este bug ya parece estar en revisión por parte del equipo de ingenieros de Opera por lo que se espera que no tarde mucho en salir un Opera 9.51 que lo corrija. Mientras tanto una vuelta posible al problema parece consistir en elevar el límite de handles GDI de Windows, los que Opera parece consumir de más, aunque lo mejor será soportarlo y aguardar el update.

Otros problemas o molestias de los que se están quejando unos cuantos usuarios parecen ser cuelgues del navegador con sitios específicos (algo que yo conozco) y algo tonto pero molesto para muchos: La vuelta de una "característica" que viene y se va y que consiste en que cada imagen guardada aparezca como un ítem en la solapa de descargas.

Muchos se están quejando y acusando a Opera Software de apurarse a lanzar una versión 9.5 que, aunque cerca, aún le faltaban unas semanas más de pulido, para poder ganarle por un par de días al lanzamiento de Firefox 3. Mientras que esto puede ser posible por temas de marketing y pelotudez corporativa, por ahora me siento contento de que al menos hablamos de descuidos de usabilidad y no de seguridad.

image Quién no hubiese querido tener de chico (además de una PC actual, claro) un software como el Lego Digital Designer? Ya por su versión 2, esta maravilla del fabricante de ladrillos plásticos más famoso del mundo nos permite crear desde cero el juguete que se nos antoje desde un entorno 3D donde tendremos cantidades ilimitadas de todos los tipos de bloques disponibles. y si no queremos empezar tan de cero podemos elegir alguno de los modelos prearmados para principiantes. La forma en la que simplemente se pueden poner y sacar bloques es tan natural que nos invita inmediatamente a jugar.

Una vez que tenemos nuestra obra maestra terminada, podemos subirla a Lego para que nos venda un kit personalizado con cada una de las piezas utilizadas para armarla.

Vía LifeHacker.

image Hace bastante que si uno quería poder usar el conocido manejador de descargas Flashget desde Opera recurría a OperaGet, un diminuto programa que llamado desde el menú de Opera permitía enviarle las descargas seleccionadas a Flashget. Pero desde que estoy usando Opera 9.5 dejó de funcionar la vieja versión de OperaGet que tenía, así que busqué un poco y me encontré con oGet, que me resultó mucho más fácil y funciona sin tener que entrar a editar archivos ini del menú de Opera y sus opciones. Una vez que instalamos oGet automáticamente tendremos al hacer click derecho en cualquier link de descarga una opción extra para descargar mediante nuestro download manager preferido. oGet soporta actualmente más de 27 manejadores de descarga, es gratuito y se encuentra en los foros de la Comunidad Opera.

Se me había quedado olvidado, pero desde hace unos cuantos días ya es posible descargar la reciente versión de Opera en su versión portable, gracias a los capos de Opera@USB. Nunca está de más tenerlo en el pen drive. Winking

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image Types es un simple programa open source que ofrece una mejora visual y operativa al diálogo de la pestaña Tipos de Archivo en las Opciones de Carpeta de Windows, permitiendo ubicar rápidamente cualquier extensión sobre cuya asociación con el sistema queramos examinar o modificar. Simple pero útil.

Vía LifeHacker.

image Algo que ya se veía venir y que ahora comienza a materializarse en una realidad palpable: Apareció DNSChanger, un troyano que crackea por fuerza bruta routers domésticos para cambiar los servidores DNS configurados y así comprometer, mediante ataques de phishing (por ejemplo haciéndole creer al usuario que está en el sitio web de su banco) o inyección de malware cualquier computadora en la red local que navegue mediante ellos. Para lograr la intrusión el troyano utiliza una lista de passwords por defecto conocidos con los que intenta acceder, y si lo logra ya tiene el control completo del router, y con este virtualmente de toda la red local que aquel maneja. Aparentemente los ataques se concentran en routers de las marcas D-Link y Linksys.

Una forma de detectar si fuimos comprometidos por DNSChanger es encontrar el rango IP 85.255.*.* en nuestros parámetros de TCP/IP; otra consiste en ingresar en el navegador un dominio que sabemos inexistente y observar que aún así se carga un sitio web. Más información y capturas relativas a este troyano pueden verse en el blog de TrustedSource.

Por el momento, una de las medidas de prevención obvias y básicas, que hay que hacer ni bien se instala un router, es cambiar su contraseña por defecto por una segura creada por nosotros. También es importante no mantener sesiones abiertas con la interfase web del router mientras se navegan otros sitios. Lo mejor después de haber terminado de trabajar con la interfase web del router es cerrar el navegador por completo (incluyendo todas las ventanas y solapas abiertas) para asegurarse que cerramos la sesión, o utilizar las opciones de privacidad de navegadores como Opera o Firefox que permiten hacer lo mismo. También podemos evitarnos algunos problemas si utilizamos algún firmware más avanzado.

Vía Dark Reading.

image DecaffeinatID es una aplicación freeware para Windows que pretende agregar una capa extra de seguridad al sistema, pero que para nada reemplaza a un firewall personal ni a un buen antivirus. Básicamente consta de dos partes: Una que examina constantemente los logs de Windows para informarnos de cualquier intento de acceso a uno de los servicios de nuestro sistema o de algún cambio en el firewall, y otra que vigila el protocolo ARP contra ataques de Poisoning, que suelen usarse para controlar/espiar en el tráfico de otros usuarios de la misma red.

Mientras que estas características hacen útil a DecaffeinatID tanto en una red hogareña como en una gran oficina, su principal objetivo y utilidad se enfoca en las conexiones a hotspots o zonas Wi-Fi públicas, donde este tipo de técnicas para espiar e interceptar la información privada de otros puede llegar a ser moneda corriente. Funciona tanto en Windows XP como en Vista.

En pocas palabras una descarga recomendada para nuestra notebook.

Vía LifeHacker.

image Este no es más que otro plugin para la pantalla Hoy de Windows Mobile, que permite visualizar el estado del tiempo a lo largo de los siguientes días desde nuestro dispositivo. WeatherBug Direct es bastante completo, permite ver la temperatura actual en todo momento en la barra superior de Windows Mobile, y es gratuito, creado por el sitio de información meteorológica WeatherBug.

Vía FreewarePocketPC.

image Estando tan entusiasmado con el nuevo release de Opera no presté mucha atención al cercano lanzamiento de la versión 3 de Firefox, pero con un poco más de tiempo en mis manos me dediqué a probarlo un poco y sacar algunas conclusiones.

Como siempre, con la instalación de una nueva versión mayoritaria de este browser habrán algunas extensiones que al momento de hacerlo no se encuentren aún actualizadas para soportar el nuevo software, por lo que si solemos tener más de 10 o 15 seguro que alguna se nos queda en el camino, al menos momentáneamente hasta que la actualicen. Pero lo que más me interesaba probar era si eran ciertas las promesas de reducido consumo de memoria de la versión 3. Haciendo un simple test similar al que hice entre hace un tiempo, esta vez decidí probar el consumo de memoria marcado por el administrador de tareas de Windows entre Opera 9.5 y Firefox 3, con 28 solapas abiertas, y por supuesto con exactamente los mismos sitios. Este fue el resultado:

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Como podemos ver hay una clara diferencia a favor de Firefox 3, tal vez algo acentuada porque estaba comparando un perfil limpio de Firefox contra mi Perfil de Opera que maneja maneja miles de favoritos, emails y contactos entre otras cosas, pero comparado con lo que era antes vemos que hubo una gran mejora en el manejo de memoria de Firefox.

Si pasamos a las innovaciones, creo que no hay mucho que decir. Salvo por la nueva barra de direcciones llamada Smart Location Bar, muy similar en funcionalidad a la que estrenó Opera 9.5 y que se llama QuickFind, no se ven grandes novedades, y el resto son funciones que ya incorporaba Opera desde hace un buen tiempo, como el zoom de la página completa o la exhibición del certificado de un sitio seguro. Más bien parece que Firefox 3 es la versión pulida de Firefox 2 (bienvenida por cierto), con todas las revisiones y arreglos que tanto le hacían falta.

Otro punto en el que parecen no haber cambiado tanto las cosas por el mundo de Mozilla es con respecto a la seguridad, encontrándose ya una nueva vulnerabilidad que afecta tanto a la versión 3 como a la 2.

Aunque personalmente sigo sin encontrar motivos para utilizarlo como navegador principal, con Firefox 3 podemos tener una experiencia mucho más amistosa en su uso que con su versión anterior.

A casi un día de estar usándolo, ya tengo unas muy buenas primeras impresiones sobre el flamante Opera 9.5 y sobre Opera Link, uno de los servicios estrella que debuta en el escritorio con esta última versión del navegador.

Sobre Opera en sí, tengo que dar fe de verdad que la diferencia de velocidad en la navegación es abrumadora. Pero las mejoras de performance no terminan ahí; como prometieron hace mucho tiempo, se encargaron de M2, el cliente de email incorporado en Opera, el cual ahora también chequea cuentas POP3 con una rapidez extraordinaria y nunca antes vista en versiones anteriores.

image En cuanto a Opera Link, en primer lugar mencionar que logró disipar todas mis sospechas y miedos al respecto. Mi primer preocupación era concerniente a la seguridad del tráfico al sincronizar información privada como marcadores y notas por Internet, por lo que lo primero que hice fue sacar un analizador de paquetes de la gatera y verificar que Opera volvía a hacer bien las cosas, estaba usando un certificado para transferir tanto el usuario y contraseña como los datos de sincronización de opera Link. Otra cosa que podía traer problemas era llegar a sincronizar un Opera de escritorio conteniendo miles de favoritos con los pocos favoritos de un Opera Mini, pero de nuevo me sorprendí agradablemente al corroborar que simplemente los favoritos del escritorio son accesibles desde Opera Mini a través de un submenú extra, donde se los puede encontrar a todos en la misma estructura que estaban originalmente. Asimismo, en el Opera de escritorio apareció una carpeta con un icono ligeramente distinto que contiene los favoritos de Opera Mini. Sólo tuve una confusión con SpeedDial, en el cual extrañamente se armó una fusión de mi SpeedDial original con el por defecto de una instalación nueva de Opera 9.5 que utilicé para hacer la prueba, pero no fue nada grave.

Y no tengo dudas que todavía me faltan algunas cosas más por descubrir y querer aún más a esta pieza de software pionera que se viene reinventando y haciendo historia desde hace ya más de 10 años.

Actualización: Ronald van den Heetkamp de The Hacker Webzine, quien ya alabó a Opera por su seguridad en el pasado, se despacha con una filosa frase: There is only one thing between getting owned or owning: Opera.

image Como si ya no tuviésemos suficientes, ahora un sitio llamado Evermotion lanza su propio mensajero instantáneo multiprotocolo, llamado (previsiblemente) Evermotion Communicator, el cual permite no sólo comunicación directa entre los usuarios del sitio, sino además con las redes de Yahoo, ICQ, AIM, MSN, Skype, Tlen, Google Talk, Gadu-Gadu y, ojo al piojo, entre usuarios de una misma LAN; sí, un WinPopup de estos tiempos.

El diseño de la interfase es bastante elegante como para querer aunque más no sea probarlo. Una buena jugada para un sitio que no debería conocer ni la novia del webmaster.

Vía iMessengr.

OutlookStatus es un script para Messenger Plus! Live que coloca automáticamente como mensaje personal de Windows Live Messenger los eventos pendientes del calendario de Outlook, de manera tal de poder compartir nuestra agenda con nuestros contactos y así organizarse mejor con estos. Claro, depende de qué contactos cultives…

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Una interesante opción para coordinarse rápidamente entre los empleados de una compañía que ya estén usando (como casi todo el mundo) Messenger y Outlook.

Vía iMessengr.

En el sitio de Microsoft están disponibles tres guías de seguridad con templates e información para asegurar de la mejor manera posible tanto servidores como estaciones de trabajo. Se encuentran en inglés y son las siguientes:

Las guías en sí constan de un archivo de instalación que descomprime en el sistema decenas de configuraciones de seguridad preestablecidas para modificar las políticas de Windows. Vale la pena tenerlo a mano para cuando hay que ponerse serio con la seguridad.

Vía IntelliAdmin.

image Lo más tradicional a la hora de hacer una imagen de un disco rígido, ya sea como backup o para migrar a una unidad de mayor volumen, es cerrar el sistema operativo y reiniciar desde el CD (o hace unos cuantos años desde el disquete) donde cargamos la aplicación de clonado de discos. Afortunadamente por estos tiempos ya contamos con aplicaciones que permiten crear una imagen del disco rígido desde el mismo sistema operativo en funcionamiento, on-the-fly como se suele decir, y además, gratuitas.

Este es el caso de Macrium Reflect Free y DriveImage XML, dos aplicaciones similares cuyas versiones freeware permiten realizar imágenes completa del disco mientras se tiene a Windows abierto y se sigue trabajando. En ambos programas se pueden realizar estas acciones con un par de clicks, por lo que hasta puede hacerse remotamente.

Vía: LifeHacker (2)

Directo de los foros de Technet, Guillermo de alt-tab nos muestra lo que él mismo califica como el arma secreta de los MVP; su nombre es DIal-a-fix, y permite mediante algunos clicks solucionar los problemas más enrevesados y frecuentes que suelen afectar a Windows.

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Entre las decenas de problemas que permite corregir, se encuentran algunos viejos conocidos como los que provocan la imposibilidad de realizar actualizaciones de Microsoft Update y errores varios en Internet Explorer con controles ActiveX.

Toda una herramienta de utilidad para tener a la mano si vivimos entre Ventanas.

image Los bookmarklets son pequeños sets de instrucciones en Javascript que se guardan como favoritos o marcadores en el navegador, o incluso como botones en navegadores como Opera y Firefox, que al ser llamados realizan su función sobre el sitio actual que estamos visualizando. De esta forma podemos tener todo tipo de utilidades, disponibles para aplicar sobre el sitio que se nos antoje. En LifeHacker hacen un interesante listado de 10 bookmarklets imprescindibles para todo usuario avanzado de la red, donde tenemos desde uno para visualizar contraseñas guardadas en sitios hasta otro que utiliza al conocido sitio de logins anónimos BugMeNot para registrarnos automáticamente en esos sitios que molestas solicitando que registremos una cuenta.

Y si nos quedamos con ganas de más, podemos deleitarnos con una nutrida lista de bookmarklets para Opera (que posiblemente muchos funcionen también en Firefox), y también esta y esta.

La espera se nos hizo larga a algunos, pero finalmente a partir de hoy se puede disfrutar de la versión final y estable del formidable Opera 9.5, también conocido por su nombre clave Kestrel. Esta nueva versión de Opera trae finalmente al escritorio:

  • La sincronización de favoritos, notas, SpeedDial y barras personales provista por Opera Link.
  • Un nuevo motor que le permite obtener una velocidad 50% superior a Opera 9.2, mejor manejo de plugins y un soporte superior a los estándares de la web.
  • Protección contra sitios con malware provisto mediante la compañía Haute Secure.
  • QuickFind, una barra de direcciones mucho más intuitiva que permite encontrar rápidamente cualquier sitio que hayamos visitado.
  • La preview aún en estado alfa de Opera Dragonfly, la nueva herramienta para desarrolladores web que ya está dando mucho de qué hablar.
  • Otro punto importante aunque algo más vanal de esta versión es una nueva skin por default, cuyo diseño está inspirado en el del equipamiento escandinavo.

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Un servicio al bien púbico.

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Este bien podría entrar en la categoría de micropost. No hay mucho que decir, se trata de otro sitio pedorro que pretende quedarse con los datos de las cuentas de MSN de los pobres incautos que ingresen en el, el cual como siempre promete decirte quién te borró, quien te bloqueó, y quién dijo a tus espaldas que la tenés chiquita. Lo que me pareció gracioso de este es el penoso gancho gráfico, que cuadra por supuesto con la mediocridad uniformada del resto de estos sitios:

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Además de manejar a la perfección el lenguaje HOYGAN, el creador de esta maravilla gráfica apunta a comunicar la promesa de ese sentimiento de banana bárbaro que experimentaría el nardo que, con toda la evidencia en sus manos, increpa (posiblemente desde otro MSN, ya que si lo borraron casi seguro también lo bloquearon) al malvado y rastrero borrador/bloqueador, quien se ve tremendamente sorprendido por la clarividencia de aquél que despreció, pidiendo disculpas luego y prometiéndose a sí mismo y a éste que no lo hará nunca más. Bueno, o eso soñará el usuario medio que ingresa a estos sitios.

image Todos los que tenemos un hijo o sobrino de muy poca edad sabemos del peligro que corren nuestras computadoras si caen en manos de los pequeños vándalos, algo que ellos siempre se empeñan en buscar porque les atrae mucho todo lo que tenga botones y encima vean usar a sus mayores. El programador Scott Hanselman tenía el mismo problema con su hijo de algo más de 2 años, por lo que tuvo la idea de crear BabySmash, un programa para Windows que protege a este de las violentas incursiones de los infantes contra el teclado, deshabilitando funciones del sistema como la tecla de Windows y Alt-Tab. De esta forma, cada vez que nuestro bebé toque cualquier tecla del teclado se encontrará con una nueva y colorida letra o imageforma y un sonido que pueden ser risas o voces al azar. Presionando Shift-Ctrl-Alt-O puede accederse a unas pocas opciones, y con Alt-F4 se cierra la aplicación una vez que el peligro infantil ha cesado.

Para quien lo vaya a instalar y no se encuentren con ningún icono del programa ni encuentren el ejecutable por ningún lado, fíjense en una ruta qu puede ser parecida a esta en XP:

\Documents and Settings\nombre de usuario\Configuración local\Apps\2.0\W8DPLERE.VHO\90AC4L79.QBZ\baby..tion_b7701af2a7dffd56_0001.0000_5ed970dda17dbb10\

Cosas del .NET Framework de Microsoft.

Vía LifeHacker.

image Viejo Link es un tema de la banda argentina Rubén Rubén, el cual relata las desventuras de un link que lleva a una dirección ya inexistente por culpa del implacable paso del tiempo y la modernidad, y es parte del álbum Eunucos Alzados, donde se pueden encontrar otras canciones de similar creatividad e irreverencia.

Para escuchar el tango Viejo Link, click acá (sería toda una ironía que dentro de un tiempo el link ya no funcione, no?)

Vía alt-tab.

image Hay algunos a quienes no les preocupa mucho guardar el historial de sus charlas de mensajería instantánea, mientras que a otros casi les obsesiona mantener un registro para el recuerdo de cada hola y chau que mantuvieron con alguien. Yo recorrí buena parte del espectro entre ambos estados, pero si puedo elegir guardar mis conversaciones de una manera fácil y que no me insuma tiempo, posiblemente lo haría. El problema justamente es, cuando estamos empeñados en mantener el historial de nuestras charlas, el tener que cargar con ellas de un sistema a otro cada vez que hacemos una reinstalación o cambiamos de equipo, y ni mencionar casos como el de ICQ, donde es imposible recuperar y visualizar las charlas almacenadas de las versiones que existían hace 8 años.

Dexrex llega con la intención de darnos una mano en todo esto, proporcionándonos un almacenamiento central online de todas nuestras charlas por mensajería instantánea, de manera tal de no tener que preocuparnos de mudar el histórico de conversaciones de cada cliente que utilicemos por cada vez que nos mudemos de sistema.

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image En Argentina desde hace unos días ya se contempla legalmente el crimen informático, gracias a la aprobación de un proyecto de ley que modifica el código penal para contemplar delitos tales como pornografía infantil, violación de correos electrónicos o información secreta, intrusión en sistemas, etc.

Y yo, ilusamente, me pregunto si de alguna forma esto va a servir para que baje la cantidad de vivos que andan por ahí robando contraseñas de MSN y demás a cualquier desprevenido… mejor no malgasto mi tiempo.

image Esa es la simple pero vistosa tarea que permite hacer SetVolume, otra de las ingeniosas aplicaciones creada por los miembros de XDA-Developers. Con un diseño visual bastante atractivo, este diminuto programa permite ajustar el volumen de Windows Mobile o enmudecerlo, simplemente usando los dedos. Ideal para usar con lanzadores inspirados en la interfaz del iPhone.

Vía FreewarePocketPC.

image Esta vez no tengo en mente temas mucho más profundos que el cabezadurismo de algunos. Me gustaría también que se tratara al menos sobre algo interesante como redes o firewalls pero tiene que ver simplemente con alguien que quería cambiar su PC, apostó por comprarse lo mejor, y tuvo la mala suerte de conseguir lo peor, en más de un aspecto. Yo tenía que encargarme de toda la migración y configuración del antiguo equipo al nuevo, y como el usuario en cuestión tenía el rango suficiente como para elegir lo que el cuero le de, apostó por algo bueno, un AMD Phenom de 4 núcleos y un motherboard Asus que le haga el aguante. El problema vino porque justamente el aguante no se lo hizo, a los pocos días empezó a presentar una falla específica, la cual, junto con otra más que tuve la oportunidad de experimentar, parece estar haciendo las delicias de todos los desafortunados poseedores de este modelo, muchos de los cuales, como me sucedió a mí, no lograron revivir al muerto a pesar de seguir todas las soluciones propuestas.

Pero el verdadero problema no fue por una pieza de hardware, que a veces aunque sea de una marca medianamente confiable puede venir con problemas de diseño, sino de quien la vende, que en su testarudez insistió una y otra vez dejando el mismo modelo de placa, cambiándola por otra idéntica la primera vez que se le llevó la PC, y la segunda tan sólo instalando un parche de Windows que se suponía debía corregir el problema. Habiendo hecho todo esto, y hablado con alguien que no sólo les marcó que el problema es de ese hardware en particular y que además probó todas las soluciones posibles para levantarlo, sólo un grupo de imbéciles es capaz de seguir negando que el producto que vendieron es problemático y que deberían resarcir al cliente cambiando directamente toda la configuración, o al menos el modelo del hardware que da problemas, por otro distinto. Pero eso fue lo que sucedió, a riesgo de perder a toda una Pyme como cliente este proveedor sólo se ofreció a hacer arrancar la máquina en su laboratorio para verificar, al menos para ellos, que no presenta ningún problema, y presentarse en caso se que, por enésima vez, este usuario amanezca con una computadora inusable.

Y aunque no será ni la primera ni la última vez que semejante estupidez suceda, no puedo dejar de preguntarme como puede ser que el orgullo les nuble tanto el juicio.