Las herramientas del Geek Argento (3): No-IP

Esta vez voy a hablar de una herramienta que muchas veces sirve de complemento indispensable para quienes necesitan acceder remotamente a un equipo por Internet: No-IP , un servicio/aplicación que nos permite resolver el problema de las IPs dinámicas.

Repasemos conceptos

Muchos saben a la perfección o al menos medianamente como funciona el servicio DNS que todo los días usamos cada vez que nos conectamos a Internet. Básicamente, un host puede conectarse a direcciones IP, por lo que cuando lo que se le da de dirección de destino es un nombre del tipo maquina.dominio.com, éste necesita acceder a un servidor DNS, el cual le “traduce” ese nombre en una IP a la cual conectarse.

Ahora vamos a nuestro problema: Queremos acceder a la computadora de un amigo/colega/cliente/oficina, donde dicho equipo está colgado de una conexión a Internet típica, la cual por definición usa una IP dinámica, lo que significa que dicha dirección IP cambia aproximadamente una vez al día o cada vez que se produce la conexión en el caso de un dial up. Desde ya que si no sabemos esa dirección no vamos a poder entrar (a menos que usemos un servicio revolucionario como CrossLoop). Si tenemos a alguien dispuesto a ayudarnos del otro lado, tal vez podamos llamarlo por teléfono o enviarle un email, sms, o lo que sea pidiéndole la dirección IP de Internet que tiene su computadora o su router en ese momento, un método eficaz pero dependiente de otro ser humano y sus tiempos, lo cual lo vuelve muy engorroso cuando se debe realizar con frecuencia. En esos casos debemos recurrir a lo que se conoce como DNS Dinámico.

Cómo funciona

No-IP no es más que eso; un (buen) servicio de DNS Dinámico. Y funciona de la siguiente forma: En uno de los equipos del lado de la red remota se instala una aplicación cliente, la cual detecta automáticamente cual es la dirección IP externa (la de Internet) de esa red o equipo y envía esa información a los servidores de No-IP. Esto lo hará cada vez que detecte que la dirección IP cambia. Con esta información, No-IP mantiene servidores DNS propios donde actualizará la dirección IP que le corresponde al nombre de host que hayamos elegido.

Comenzando a usarlo

Lo primero que debemos hacer es ingresar a www.no-ip.com y registrar una cuenta gratuita. Una vez hecho esto, nos logoneamos con dicha cuenta e ingresamos en Hosts / Redirects, en la lista de opciones de la izquierda, y luego en la subopción Add.

Una vez ahí escribimos en hostname el nombre de host que deseamos para nuestro equipo o red remota, y luego seleccionamos un dominio de los varios que tiene a disposición No-IP. El tipo de host debemos dejarlo en DNS Host (A). Terminado esto hacemos click abajo de todas las opción en el botón Create Host.

Ahora vamos a ir a la solapa que dice Downloads en la misma página, donde vamos a poder descargar la aplicación cliente para actualizar la IP dinámica en No-IP. El cliente está disponible para Windows, MacOS, Linux, BSD y Unix. Vamos a descargar (adivinen) el cliente para Windows.

Una vez descargada e instalada la aplicación, al ejecutarla debemos ingresar el usuario y contraseña de la cuenta que creamos en el sitio web, y una vez actualizada la información veremos una ventana como la siguiente:

Como pueden ver, la aplicación nos muestra el host que previamente definimos en el sitio web. Ahora lo que tenemos que hacer es tildar la casilla que figura a la izquierda para activar las actualizaciones.

El cliente de No-IP para Windows comúnmente corre minimizado en la bandeja del sistema, con un ícono característico:

Desde la misma aplicación podemos configurarlo para que se inicie automáticamente al iniciar el sistema, o incluso podemos configurarlo para que arranque como un servicio (en este caso no aparece el ícono de la bandeja).

Una vez que tenemos todo funcionando y configurado, se podrá acceder a la red o equipo donde tenemos corriendo nuestro cliente utilizando la dirección que configuramos, en el ejemplo geekotic.no-ip.biz.

Otros que hacen lo mismo

Además de No-IP, otro servicio muy conocido y mucho más flexible es DynDNS, ya que existen virtualmente decenas de distintos clientes, tanto gratuitos como pagos, con diversas funciones y agregados. Incluso muchos routers hogareños modernos incorporan un cliente de DynDNS embebido en su firmware.

Soporte para DynDNS en un router hogareño.

Pero más allá de lo universal que sea DynDNS, lo que hace único y especial a No-IP y por ende la primera opción para el Geek Argento es su simplicidad y confiabilidad. Es una solución fácil y rápida para el problema de las IP’s dinámicas.

Futuros posts de esta sección

Como el propósito básico de esta serie de posts es mostrar las herramientas de elección de todos aquellos cuya profesión o afición tiene que ver con la informática, nada mejor que escuchar sugerencias sobre de qué podría tratarse el próximo post. Yo conozco unas cuantas aplicaciones más favoritas del pueblo geek, pero no me parecen tan emocionantes de mencionar comparadas con las que se reseñaron hasta ahora. También conozco muchísimas herramientas de vanguardia dignas de mención, pero desconozco si realmente la gente las conoce y las usa en su mayoría (una condición vital para que aparezcan en esta serie).

Por eso les propongo que dejen comentarios sobre cuál sería, a su juicio, la próxima herramienta que merece ser reseñada como una favorita. A continuación listo algunas posibles, pero espero que me propongan algo mejor:

• NOD32
• Partition Magic
• Ghost
• Foxit Reader
• Process Explorer
• PSPad (estos dos últimos no sé si realmente los usa mucha gente)

Así que comenten qué usan, o qué ven que otros usan, si es algo que yo uso y al menos aparecen dos diciendo que también lo usan le dedico un post seguro.

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